Steam Deck prisøkning: Fra rimelig til dyr – slutten på en æra?

Steam Deck ble sett på som symbolet på en ny æra: for 399 dollar fikk spillerne en enhet som kunne kjøre nesten alle spill på farten. I 2022 gjorde Valves håndholdte PC-spilling både mobil og relativt rimelig. I dag ser det helt annerledes ut. Ifølge The Verge har startprisen på Steam Deck steget til 789 dollar – nesten dobbelt så mye.

Prisendringen endret oppfatningen

Sean Hollister i The Verge påpeker at rimelighet var en viktig del av Steam Decks appell. Kjøperne slapp å ta et vanskelig valg mellom flere dyre kjøp. For 400 dollar kunne de gamble og prøve et nytt format.

Nå er situasjonen en annen. Med en prislapp på 789 dollar er Steam Deck ikke lenger en rimelig inngangsbillett til spilling hvor som helst. Kjøpet må veies mot andre store utgifter.

Også Nintendo beveger seg bort fra tidligere priser

Prisøkningen er ikke forbeholdt Valve. Nintendo Switch kom til 299 dollar, men med Switch 2 og endringer i markedet starter Nintendos bærbare opplevelse snart på 499 dollar. The Verge påpeker at dette er mer enn den skiveløse PS5-en kostet da den kom.

Forfatteren skylder ikke utelukkende på Nintendo og Valve. Han peker på at prisene presses opp av bredere faktorer som dyrere komponenter, toll og høyere oljepris. Valve og Nintendo var dessuten blant de siste til å øke prisene, ifølge artikkelen.

Håndholdte enheter mister sin rolle som rimelig alternativ

Hovedpoenget er ikke bare at maskinvaren blir dyrere. De bærbare enhetene var ment å være et rimeligere alternativ til konsoller og PC-er. Derfor svir prisøkningen ekstra.

Konkurrenter har ikke klart å posisjonere seg i samme prisnisje. Ingen har greid å true Valve og Nintendo på pris. Da Microsoft svarte på trusselen fra Steam Deck, kom Xbox Ally X i 1000-dollarsklassen – nærmere en PC enn en konsoll.

Dyrt konkurrenter gjør Steam Deck mindre truende for Microsoft

The Verge påpeker at når Steam Deck koster 789 i stedet for 399 dollar, er den ikke lenger en like stor trussel mot Microsofts Windows-dominans. For de med råd kan Xbox Ally X til 1000 dollar virke mer fristende, med mer kraft og Microsofts forbedringer.

Også andre håndholdte spill-PC-er blir dyrere. Lenovo Legion Go S koster nå 1580 dollar – nesten dobbel startpris. Legion Go 2 nærmer seg 2000 dollar, med samme brikke som Xbox Ally X. MSI Claw 8 AI Plus har gått fra 1000 til 1299 dollar – men forfatteren så den på tilbud til 1099.

Markedet har endret seg

Til disse prisene er en håndholdt spill-PC ikke lenger et impulskjøp. Det er ikke lenger snakk om å prøve spilling på farten til en overkommelig pris. Nå må kjøperen velge en håndholdt fremfor noe annet.

The Verge trekker frem en annen risiko: verdien av slike enheter. En av Steam Decks styrker var muligheten til å spille store PlayStation-titler på farten. Men Sony har ikke lenger planer om å bringe sine store enspillerspill til PC, ifølge artikkelen.

Derfor forsvinner den gamle magien

Forfatteren husker at han kjøpte en Steam Deck i 2022 uten å være sikker på at han ville bruke den. Han hadde allerede en god PC, så kjøpet var risikabelt. Men 400 dollar gjorde eksperimentet verdt det.

Med en enhet til 1000 dollar er alt annerledes. Det krever en langt mer alvorlig avgjørelse. The Verges konklusjon er dyster: den korte epoken da bærbar spilling var kraftig, praktisk og rimelig, kan allerede være forbi.