iPhone Ultra: Første sammenleggbare iPhone får hengsel i Liquid Metal

Den første sammenleggbare iPhone, som i lekkasjer stadig oftere kalles iPhone Ultra, kan få et hengsel i en amorf metallegering kalt Liquid Metal. Kilden Fixed Focus Digital på Weibo sier utviklingen går raskt, og prototyper er allerede sendt til operatører globalt for testing.

At Liquid Metal nevnes er interessant, med tanke på tidligere rykter om produksjonsproblemer. Enkelte rapporter har hevdet at hengslet ikke bestod Apples interne tester ved gjentatt åpning og lukking. Fixed Focus Digital avkrefter dette og sier at hengslet er en bekreftet del av designet. Stemmer det, har Apple trolig løst en sentral teknisk utfordring for sin første sammenleggbare telefon.

Liquid Metal er en svært slitesterk og korrosjonsbestandig amorf legering. Apple har lenge hatt rett til å bruke materialet i forbrukerelektronikk, men har stort sett bare benyttet det i små deler, som SIM-utløserverktøyet. Å bruke det i et hengsel til en sammenleggbar telefon er derimot en langt dristigere satsning, siden mekanismen må tåle hundretusenvis av brettinger.

Analytiker Ming-Chi Kuo har tidligere sagt at Apple planlegger å bruke Liquid Metal i den sammenleggbare iPhone, med Dongguan EonTec som eneleverandør. Andre kilder har antydet at Apple også så på en 3D-printet titanlegering, så det endelige materialvalget er fortsatt uvisst.

At prototyper er sendt til operatører, tyder på at enheten trolig er i gang med nettverks- og sertifiseringstesting før en kommersiell lansering. Ifølge ryktene starter masseproduksjonen i juli, og telefonen kan bli avduket i september sammen med iPhone 18 Pro og iPhone 18 Pro Max – men tidsplanen kan fortsatt endres.

iPhone Ultra skal visstnok få en 7,8-tommers intern skjerm, en 5,5-tommers ekstern skjerm, A20-brikke, C2-modem, Touch ID i stedet for Face ID og et dobbeltkamera. Prisen blir trolig rundt 2000 dollar, noe som vil gjøre den til en av Apples dyreste telefoner.