Steam Machine: første rapport om Red Line of Death

Steam Machine har fått sitt første offentlige tilfelle av maskinvarefeil knyttet til den såkalte Red Line of Death. En bruker på Reddit fortalte at enheten fungerte i rundt 20 minutter før en rød linje dukket opp på kabinettet og systemet sluttet å starte. I likhet med den legendariske Red Ring of Death på Xbox 360 og Yellow Light of Death på PlayStation 3 har den nye indikatoren allerede fått kallenavnet RLOD.

I motsetning til klassiske konsoller er Steam Machine formelt fortsatt en kompakt spill-PC, men Valve har gitt den et eget system for visuelle feilmeldinger. Steams støtteside beskriver flere varianter av den røde linjen, som peker mot ulike typer feil. I det publiserte tilfellet vises linjen fra midten mot høyre side, og ifølge støttedokumentasjonen tilsvarer dette mønsteret en GPU-feil.

Det mest uheldige er at grafikkbrikken i Steam Machine er loddet fast på hovedkortet. I en vanlig stasjonær PC kunne brukeren byttet et separat skjermkort, men her er egen reparasjon i praksis utelukket: enheten må sendes til service eller byttes på garanti. Hvis første parti faktisk er begrenset, kan en rask utskifting bli vanskelig.

Hendelsen gir også mer næring til kritikken av Steam Machine, som allerede handler om pris og ytelse. Enheten virker interessant som en ferdig PC med SteamOS, men til en høy pris må den konkurrere ikke bare med konsoller, men også med selvbygde PC-er som kan levere mer kraft for mindre penger. I tillegg ventes SteamOS gradvis å få støtte på flere PC-plattformer.

Det er fortsatt for tidlig å si om Red Line of Death er et utbredt problem på tidlige Steam Machine-enheter eller bare en enkelt feil i ett eksemplar. Men det første offentlige tilfellet viser allerede at kjøpere av lanseringspartiet bør følge ekstra godt med på enheten de første timene.