Xbox og eksklusive spill: Microsoft kan nærme seg PlayStation-modellen

Microsoft kan ifølge en rapport fra Bloomberg endre synet på Xbox-eksklusiver kraftig og legge seg nærmere Sonys strategi. Den nye kursen under Xbox-sjef Asha Sharma skal innebære at store enspillerprosjekter, særlig dyre AAA-spill fra interne studioer, forblir eksklusive for Xbox-økosystemet. Det ser ut til å omfatte Xbox Series, PC og en framtidig enhet med kodenavnet Project Helix, beskrevet som en hybrid mellom konsoll og datamaskin.

Flerspillerspill skal derimot fortsatt være multiplattform. For Xbox er dette allerede kjent terreng: bredere lanseringer hjelper med å holde på et stort publikum, kjøp i spill og nettjenester på tvers av enheter. Enkelt sagt kan Microsoft dele strategien: historiedrevne storspill styrker egen plattform, mens nettspill slippes bredere.

Hovedmålet skal være å løfte salget av Xbox-plattformer etter at satsingen på Game Pass ikke ga ønsket effekt. Ifølge rapporten hadde tjenesten rundt 30 millioner abonnenter ved utgangen av regnskapsåret 2026, mens det opprinnelige målet fra 2017 var 77 millioner. Dette gapet ble trolig en av grunnene til at strategien ble vurdert på nytt.

Endringen skjer mens Microsofts spilldivisjon er inne i en kraftig omstrukturering. Tidligere rapporter har nevnt masseoppsigelser, salg eller utskilling av enkelte studioer og kansellering av flere ikke-annonserte spill. Det har også kommet opplysninger om at Game Pass-samtaler og avtaler med eksterne utviklere ble satt på pause, selv om det er uklart om de senere ble gjenopptatt.

Hvis ryktet bekreftes, vil Xbox i praksis prøve å bruke enspiller-eksklusiver som et vekstverktøy for sin egen plattform — omtrent slik PlayStation gjør. Sonys eksempel viser likevel at selv store eksklusive spill ikke alltid løfter maskinvaresalget direkte, særlig når det er snakk om tidsbegrenset eksklusivitet.