Tornyol-mikrodronen treffer en møll og bringer myggbekjempelse nærmere

Tornyol Systems har vist den første bekreftede elimineringen av et insekt i lufta ved hjelp av selskapets autonome mikrodrone. I den publiserte videoen slår farkosten på rundt 40 g en møll ut av lufta, selv om mygg fortsatt er hovedmålet for prosjektet. Tornyol omtaler testen som et viktig skritt mot et system som kan redusere myggbestanden merkbart rundt boliger. Prosjektet skal bidra til kampen mot insektbårne sykdommer, blant annet malaria og vestnilfeber.

For å oppdage mål bruker utviklerne bakkestasjonen LeSonar2 med en fasestyrt sonargruppe. Den består av 380 mikrofoner i smarttelefonklassen og en Artix-7-FPGA, som gjør det mulig å bygge et tredimensjonalt kart over omgivelsene. Systemet skal finne insekter og lede dronen mot dem på opptil 8 m avstand.

Den første versjonen av konseptet ble presentert på Hackaday Supercon 2024 som et system for å oppdage og fjerne mygg ved hjelp av rimelig elektronikk. Siden den gang er konstruksjonen blitt betydelig mindre og videreutviklet. Databehandling og styring er fortsatt avhengig av en ekstern datamaskin, men Tornyol forbereder en flytting av beregningene til innebygd maskinvare, slik at systemet etter hvert ikke trenger en separat PC.

I USA tilbød selskapet tidligere et refunderbart depositum på 100 dollar for dronen og basestasjonen. Etter lansering skulle kjøpere kunne velge mellom et abonnement til 50 dollar i måneden og en engangsbetaling på 1 100 dollar for hele pakken.