Hva betyr Googles og Epics Google Play-avtale for Android?

Google og Epic Games har tatt et felles steg mot å avslutte sin langvarige konflikt: Selskapene har sendt inn et felles forslag til retten om å endre hvordan Android og Google Play fungerer. Grepet framstår som en pragmatisk våpenhvile; hvis det blir godkjent, kan det i stor grad forme Android-økosystemet i USA.

Ifølge innleveringen vil endringene gi utviklere større fleksibilitet til å distribuere apper og ta imot betalinger utenfor Google Play, mens brukerne får mer valgfrihet i hvordan de installerer og betaler for programvare. Google har også gått med på å redusere sine tjenestegebyrer, med tak på 9 % eller 20 % avhengig av transaksjonstype.

Samir Samat, som leder Android-økosystemet, opplyste at Google og Epic har levert et forslag som skal utvide utviklernes handlingsrom, senke gebyrene og stimulere konkurranse uten å gå på bekostning av brukersikkerheten. Han la til at en godkjenning fra retten vil avslutte søksmålet. En høring er berammet til torsdag.

Epic Games-sjef Tim Sweeney beskrev Googles initiativ som en helhetlig og rettferdig løsning som etter hans syn bringer Android tilbake til ideen om en åpen plattform. Han mente at de foreslåtte endringene vil forenkle installasjonen av tredjeparts app-butikker globalt, redusere gebyrene i Google Play og åpne for alternative betalingsløsninger i appene. Sweeney pekte også på en tydelig kontrast til Apples linje, som etter hans oppfatning stenger alle konkurrerende butikker ute.

Skulle retten gi grønt lys, kan avtalen sette punktum for en av teknologiindustriens mest omtalte konkurransesaker. Epic gikk til sak mot Google i 2020 etter at Fortnite ble fjernet fra Play-butikken for å ha brukt sitt eget betalingssystem for å omgå Googles provisjon.