Bakgrunnen for at TSMC-veteran Wei‑Jen Lo går til Intel: gransking av 2 nm‑dokumenter, mulig NDA-tvister og kappløpet om A16/18A og bedre brikkeutbytte.
© D. Novikov
Den tidligere seniorvisepresidenten i TSMC, Wei‑Jen Lo, har brått gått til Intel, og overgangen har allerede blitt en av årets mest omtalte personalsaker. Med henvisning til Liberty Times opplyser TrendForce at Lo tok over som visepresident for forskning og utvikling i slutten av oktober. Det som skapte mest støy, var likevel påstander om at han kort tid før avgangen fra TSMC ba om og fikk utlevert kopier av interne dokumenter om sentrale prosessteknologier – fra 2 nm til de kommende A16 og A14. Reaksjonene virker lite overraskende i en bransje der tilgang til slikt innhold er selve nerven i konkurransen.
Ved første øyekast kunne forespørslene fremstå som rutine for en leder på hans nivå, men TSMC har likevel satt i gang en intern gransking. Taiwanesiske medier peker på at dersom mistankene bekreftes, kan saken falle inn under nasjonale lover som beskytter kommersiell teknologi. Det ville i så fall være det andre mulige bruddet knyttet til selskapets 2 nm-arbeid: I august ble tre TSMC-ingeniører formelt siktet for tyveri av kritiske data og risikerer opptil 14 års fengsel.
Mot dette bakteppet reiser Los overgang til Intel uunngåelig nye spørsmål. I løpet av 21 år hos TSMC bidro han til mer enn 1 500 patenter og nøt tilliten til selskapets grunnlegger Morris Chang. Han ble sittende i rollen til 75-årsalderen—langt over TSMCs vanlige pensjonsgrense. Nå skal han ha ansvar for å utvikle og rulle ut avansert utstyr for Intel, inkludert å forbedre brikkeutbytte—et område som ligger tett på striden om prosesslederskap.
Et nøkkelpunkt er om den standardiserte konfidensialitetsavtalen på 18 måneder gjaldt i hans tilfelle. Noen kilder har antydet at han kan ha latt være å signere, noe som gjør en allerede følsom overgang til et mer vrient juridisk puslespill. Timingen legger dessuten et nytt lag til bildet: Intel flytter 18A-prosessen over i volumproduksjon og sikter mot 14A innen 2027, mens TSMC forbereder lansering av A16 i andre halvår 2026. Selv uten funn av uredelighet vil denne parallellen trolig skjerpe oppmerksomheten i et marked der prosessteknologi og kompetanse på brikkeutbytte veier tungt.