Netflix kjøper Warner Bros., HBO og HBO Max for 82,7 mrd. dollar

Netflix kunngjorde en avtale om å kjøpe Warner Bros. sammen med HBO og strømmetjenesten HBO Max for om lag 82,7 milliarder dollar, inkludert gjeld. Transaksjonen skal følge den tidligere annonserte utskillelsen i Warner Bros. Discovery, som skiller kabel- og Discovery-relaterte eiendeler fra studio- og strømmearmen. Avtalen ventes å bli fullført etter denne omorganiseringen, omtrent i tredje kvartal 2026.

I henhold til vilkårene overtar Netflix filmstudioet og TV-produksjonen til Warner Bros., samt HBO og HBO Max — og dermed et omfattende bibliotek med blant annet Harry Potter, DC og Game of Thrones. Netflix opplyser at selskapet vil bevare Warner Bros.’ nåværende driftsmodell, inkludert kinopremierer. Samtidig har det allerede antydet en integrering av HBO Max i Netflix-økosystemet, noe som gjør tjenestens fremtid som frittstående produkt usikker.

Avtalen utløste umiddelbart debatt i bransjen. Konkurrenter og markedsaktører venter at regulatorene vil se nøye på den økende maktkonsentrasjonen i mediene, mens kinoorganisasjoner allerede peker på mulige risikoer for tradisjonelle kinolanseringer til tross for Netflix’ løfte om å holde filmene på det store lerretet. Slike forsikringer blir gjerne vurdert i praksis, tittel for tittel. Reuters peker også på sannsynligheten for en grundig gjennomgang i USA og Europa på grunn av den kombinerte enhetens størrelse og markedsvirkning.

Hvis oppkjøpet blir godkjent, vil Netflix vokse til en enda mer slagkraftig mediakjempe — en sammensmelting av en global distribusjonsplattform med et av Hollywoods mest gjenkjennelige studiomerker og HBOs premiumkatalog. For seerne kan det bety tettere samling av tjenester og biblioteker; for markedet en ny runde konkurranse og trolig en bølge av mottrekk fra andre store aktører. Mye tyder på at styrkeforholdene vil forskyve seg, selv om detaljene først blir synlige når integrasjonen tar form.