Microsoft vrir Xbox fra konsoller til Game Pass og sky

For Xbox har 2025 utviklet seg til et av merkevarens tøffeste år. Microsofts konsollsalg i Storbritannia stupte 39 prosent år for år, og i USA var bildet enda mørkere: i november falt Xbox-salget med 70 prosent. Analytikere beskrev den måneden som en av de mest dystre for konsollmarkedet siden midten av 1990-tallet.

PlayStation opplevde også tilbakegang, men i mildere form. PS5-salget i Storbritannia sank med rundt 12 prosent, mens fallet i USA var 40 prosent i samme periode. Kontrasten viser at hele bransjen er under press, samtidig som Xbox får den hardeste smellen og taper terreng raskere enn konkurrentene.

I dette bildet gjennomførte Microsoft omfattende nedbemanninger i spilldivisjonen og la ned flere lovende prosjekter. Selskapet vender likevel ikke ryggen til spill; kursen legges om. I stedet for å satse enda tyngre på maskinvare, setter Microsoft tyngden bak Game Pass-abonnementet, skygaming og lanseringer på flere plattformer – også i konkurrerende økosystemer. Veddemålet handler tydelig om rekkevidde fremfor antall solgte bokser.

Xbox Cloud Gaming er kjernen i planen og lar store utgivelser kjøres på smarttelefoner, PC-er, enkle bærbare og til og med biler med kompatible systemer. Med magre marginer på konsoller fremstår dreiningen som nøktern og pragmatisk, selv om den for mange trofaste Xbox-tilhengere bryter med den velkjente, konsoll-først-rytmen.

Microsoft utstråler på sin side selvtillit. Ledelsen peker på nye showcaser og lover en tettpakket utgivelsesplan, med den etterlengtede Forza Horizon 6 blant høydepunktene. Etter et hardt 2025 er oppgaven enkel å formulere, men krevende å løse: bevise at tjenester og sky kan gjenopprette tilliten i et landskap dominert av PlayStation og med en forestående Switch 2. Til syvende og sist vil svaret komme fra spillene som faktisk lanseres – jevnt og overbevisende.