TSMC og Taiwan investerer 500 milliarder dollar i USA, men de mest avanserte chip-prosessene forblir i Taiwan. Les om avtalen og dens konsekvenser.
© D. Novikov
USA og Taiwan har kunngjort en avtale om halvledere som allerede omtales som historisk. Avtalen innebærer at TSMC og den taiwanske regjeringen skal investere omtrent 500 milliarder dollar i utviklingen av den amerikanske halvlederindustrien. Til tross for disse rekordinvesteringene vil de mest avanserte chip-prosessene likevel ikke bli produsert i USA.
Avtalen er en del av en ny handelspolitikk mellom Washington og Taipei. Ifølge Reuters omfatter investeringspakken TSMCs tidligere annonserte bidrag på 165 milliarder dollar, pluss ytterligere investeringer som bringer totalsummen opp i 500 milliarder dollar. Av dette skal TSMC selv investere rundt 250 milliarder dollar, mens regjeringen bidrar med resten. Til gjengjeld sikret Taiwan seg en tollordning med en sats på 15 prosent, som er sammenlignbar med avtalene for Japan og Sør-Korea.
TSMCs hovedfokus i USA vil være i Arizona. Selskapet planlegger å bygge flere fabrikker for chip-produksjon, avanserte pakkeanlegg og forskningssentre for å trene lokale spesialister. Dette amerikanske prosjektet er imidlertid ikke enestående – TSMC gjennomfører samtidig lignende prosjekter i Japan og Tyskland for å spre sin globale produksjon.
Likevel understrekte TSMCs finansdirektør Wendell Huang at de mest moderne produksjonsprosessene ikke vil komme til USA på kort sikt. Årsakene er praktiske: viktige forsyningskjeder, etablert infrastruktur og konsentrasjonen av ingeniørkompetanse forblir i Taiwan. Denne situasjonen forsterkes ytterligere av Taiwans «N-2»-regel, som krever at fabrikker i utlandet ligger minst to generasjoner bak den nyeste teknologien.
Som et resultat vil selv en halv billion dollar i investeringer ikke gi USA tilgang til TSMCs mest sensitive teknologier. Dette er spesielt påfallende siden over 70 prosent av selskapets kunder er amerikanske chip-designere, som i økende grad trenger avanserte noder som A16. Hvorvidt TSMC kan fortsette å holde kritisk teknologi eksklusivt i Taiwan, forblir et av de viktigste spørsmålene de kommende årene.