To amerikanske barnevernorganisasjoner har bedt den føderale handelskommisjonen FTC om å undersøke Roblox. National Center for Missing and Exploited Children og Fairplay hevder at plattformen bruker mekanismer som kan oppmuntre mindreårige til å bruke for mye penger på kjøp i spillet.
I brevet til FTC hevder gruppene at Roblox angivelig gir et misvisende bilde av virtuell valuta og digitale gjenstander overfor barn, og at de benytter elementer med avhengighetsskapende design. De mener plattformen bryter forbrukerbeskyttelsesprinsipper ved å gjøre den interne økonomien for komplisert og uoversiktlig for unge spillere.
En av hovedanklagene er hvordan Roblox fremstiller forholdet mellom ekte penger og den interne Robux-valutaen. Brevet påpeker at barn har vanskelig for raskt å forstå den faktiske kostnaden av gjenstander i spillet. I tillegg beskyldes plattformen for å skape kunstig knapphet, samt for å aktivt bruke belønninger og sosialt press, noe som kan føre til at tenåringer både bruker mer tid og penger enn de hadde tenkt.
I klagen trekkes også rollen til tredjepartsutviklere frem. De fleste spillene på Roblox lages av eksterne skapere, ikke av selskapet selv. Organisasjonene mener at plattformens økonomi indirekte oppmuntrer disse utviklerne til i enda større grad å tjene penger på barnas oppmerksomhet. Brevet inneholder beretninger fra unge spillere om gruppepress – de føler seg tvunget til å kjøpe og bruke Robux for å passe inn i fellesskapet.
Roblox avviser anklagene. En talsperson for selskapet sa at plattformen er designet for å gi en positiv, trygg og engasjerende sosial opplevelse, ikke for å holde brukerne på plattformen lengst mulig på kort sikt. Roblox viser også til eksisterende sikkerhetstiltak: foreldrekontroll, aldersbasert innholdsfiltrering, kommunikasjonsbegrensninger, kjøpsgrenser og spilletidssperrer.
Ifølge Roblox er 35 prosent av brukerne som har gjennomført aldersverifisering, under 13 år. Det gjør sikkerhet og økonomisk kontroll til spesielt ømfintlige temaer. Utover klagene om kjøp anklager organisasjonene plattformen for utilstrekkelig beskyttelse av barn og for å overdrive effektiviteten av sine egne sikkerhetstiltak – problemstillinger som allerede har ført til separate søksmål på lokalt nivå.
Aldersgrense: 13+.