Valves Steam Machine har allerede fått kritikk for sin høye pris og ikke spesielt imponerende ytelse: i spilltester havnet konsollen mellom AMD Radeon RX 6600 og RX 7600. Nå viser det seg at minnet var et av kompromissene. I stedet for DDR5 i to kanaler brukte Valve DDR5 i én kanal, og ferske tester fra Gamers Nexus viser at dette faktisk begrenser systemet.
Forskjellen merkes mest i oppgaver der CPU-ytelse betyr mye. I 7Zip-testen for filkomprimering ga overgangen fra én kanal til to kanaler opptil 19,4% bedre ytelse. I spill avhenger effekten av innstillingene: på høy eller Ultra-kvalitet i 1080p øker de fleste titler bare med 0,6% til 3,6%, fordi belastningen oftere stopper ved GPU-en. Unntaket er Baldur's Gate 3, der gevinsten nådde 8,7% selv på Ultra.
Ved lave innstillinger og høy FPS, slik som i e-sportscenarier, blir gevinsten tydeligere. Baldur's Gate 3 økte med 15,3% i 1080p, The Outer Worlds 2 fikk 14,7% med de samme innstillingene, og Resident Evil 4 i ytelsesmodus viste rundt 10% ekstra. Det betyr at minne i én kanal rammer mest når Steam Machine skal levere mange bilder, ikke bare dra tung grafikk.
En minneoppgradering kan likevel bli vanskeligere enn den høres ut. Gamers Nexus møtte ustabil oppstart med enkelte DDR5 SODIMM-moduler og måtte til slutt velge en brikke som lignet mest mulig på Valves standardminne. Valve oppgir heller ikke støttede DDR5-frekvenser for Steam Machine ennå, og enkelte kombinasjoner av timings og frekvenser kan gi problemer.
Som standard leveres Steam Machine med DDR5-5600 og ikke spesielt gode timings, så raskere minne kan teoretisk gi enda litt mer ytelse. Uten tydelig informasjon om kompatibilitet er en slik oppgradering fortsatt risikabel. Prisene er ikke oppgitt i originalmaterialet.