TSMC bygger 1,4 nm (A14)-fabrikk i Taichung uten High-NA EUV, satser på multipatterning. Byggestart 2025, H2 2028 masseproduksjon, opptil 30% lavere strøm.
© D. Novikov
TSMC, verdens største brikkeprodusent, gjør seg klar for neste teknologiske sprang – 1,4 nm (A14). Ifølge Commercial Times vil selskapet starte byggingen av en fabrikk i Taichung innen utgangen av 2025, mens masseproduksjon tidligst er ventet i andre halvdel av 2028. Tidslinjen sier sitt om prosjektets omfang og forsiktigheten som følger med når man presser produksjonsgrensene.
Merkbart er at TSMC ikke planlegger å ta i bruk ASMLs nyeste, kostbare High-NA EUV-systemer, som hver koster rundt 400 millioner dollar. I stedet vil selskapet lene seg på avansert multipatterning for å nå den nødvendige presisjonen med dagens EUV-verktøy. Denne veien krever mer tid og justeringsbudsjetter, men selskapet mener målene er innen rekkevidde. Å stå over High-NA fremstår som et bevisst grep for å holde kostnadene nede uten å gi fra seg teknologisk terreng.
Selve prosessutviklingen skjer ved selskapets anlegg i Hsinchu, mens rekrutteringen til Taichung-fabrikken allerede er i gang. I august sikret TSMC tillatelser til å oppføre tre bygg, med en samlet investering anslått til 49 milliarder dollar. En del av potten er satt av til å kjøpe om lag 30 EUV-skannere i 2027.
Overgangen til A14 er ventet å kutte brikkenes strømforbruk med opptil 30 prosent sammenlignet med dagens prosess-teknologier. Utfordringer er uunngåelige, men TSMC har både tid og verktøy til å finjustere noden og beholde forspranget i halvlederløpet – foran konkurrenter fra USA, Kina og Sør-Korea. Leverer de på plan, vil selskapet fortsatt stå støtt i den bratteste delen av industriens klatrevegg.