HydroHaptics z University of Bath: miękkie interfejsy haptyczne dla gier, modelowania 3D i wearables

Badacze z University of Bath zaprezentowali innowacyjną technologię HydroHaptics, która pozwala dosłownie wyczuwać kształt i fakturę obiektów za pośrednictwem elastycznych urządzeń. W centrum rozwiązania znajduje się miękka, wypełniona cieczą silikonowa kopuła połączona z miniaturowym silnikiem generującym realistyczne wrażenia dotykowe. Wczesne prototypy obejmują mysz komputerową z odkształcalną powierzchnią, joystick 3D, plecak z paskami przekazującymi wibracyjne wskazówki oraz poduszkę do sterowania inteligentnym domem. Koncepcja jest prosta, a obietnica zaskakująco konkretna.

HydroHaptics zapewnia precyzyjną, dwukierunkową informację zwrotną, nie rezygnując z miękkości i elastyczności materiałów — przewagi istotnej dla gier, modelowania 3D i urządzeń noszonych. To jeden z nielicznych przypadków, gdy technologia haptyczna sprawia, że kontakt z urządzeniem staje się naprawdę intuicyjny i praktyczny, a nie tylko efektowny. Właśnie na tej równowadze między wiernością doznań a komfortem rozwiązanie zdaje się budować swoją siłę.

Zespół uważa, że przy odpowiednim finansowaniu pierwsze komercyjne urządzenia mogą trafić na rynek w ciągu roku–dwóch. Na razie technologia pozostaje w laboratorium, ale jej rozmach zwraca uwagę — od personalnych akcesoriów do gier po wearables, które mogą wskazywać drogę lub sterować domem dotykiem. Jeśli ten kierunek się utrzyma, dotyk może zacząć funkcjonować jako naturalny interfejs, a nie dodatek.