T-glass, specjalistyczne włókno szklane z Japonii, jest kluczowe w produkcji procesorów. Ograniczenia dostaw mogą wpłynąć na ceny i dostępność chipów.
© D. Novikov
Sektor technologiczny na świecie może stanąć przed nowym zagrożeniem dla łańcuchów dostaw, co może wpłynąć na koszty i dostępność procesorów. Chodzi o specjalistyczne, cienkie włókno szklane wykorzystywane przy produkcji podłoży układów scalonych.
Jak podaje The Wall Street Journal, ten materiał, znany jako T-glass, pełni kluczową funkcję mechaniczną – zapobiega deformacji płytek drukowanych pod wpływem ciepła i ciśnienia zewnętrznego. Nawet niewielkie odkształcenia mogą uszkodzić połączenia lutowane i doprowadzić do awarii chipów, co czyni to włókno szklane niezbędnym w produkcji procesorów.
Problem polega na tym, że T-glass jest wytwarzane niemal wyłącznie przez japońską firmę Nitto Boseki. Rosnący popyt ze strony przemysłu półprzewodnikowego napotyka ograniczoną zdolność produkcyjną, której nie da się szybko zwiększyć. W efekcie ceny materiału już zaczęły rosnąć, a ryzyko zakłóceń w dostawach wzrasta.
Jak wynika z doniesień, niepokój dotyczy również głównych graczy rynkowych. Na przykład firmy takie jak Apple rozważały podobno bezpośrednie negocjacje z producentami T-glass, aby złagodzić zagrożenie niedoborami.
Choć nie jest jeszcze jasne, czy braki materiału doprowadzą do gwałtownych podwyżek cen procesorów i innych komponentów, eksperci sugerują, że problem może wpłynąć na cały łańcuch dostaw – od rozwiązań serwerowych po komputery i laptopy konsumenckie.