Misja Artemis II – załogowy lot wokół Księżyca rozpoczęty

Misja Artemis II rozpoczęła się pomyślnie 1 kwietnia z platformy startowej 39B w Centrum Kosmicznym Kennedy'ego na Florydzie. Na pokładzie statku Orion znajdują się astronauci Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch oraz przedstawiciel Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen. Rozpoczynają oni 10-dniową podróż wokół Księżyca, co stanowi pierwszy załogowy lot programu Artemis i powrót ludzkości w głęboką przestrzeń kosmiczną od czasów misji Apollo.

W pierwszych godzinach po starcie załoga obserwowała zapierające dech w piersiach widoki Ziemi. Astronauci zgłosili jednak awarię systemu zarządzania odpadami, który jest pierwszą pełnowymiarową toaletą zainstalowaną na statku kosmicznym przeznaczonym do misji w głębokiej przestrzeni. Jako rozwiązanie awaryjne korzystają ze specjalnych worków, podobnych do tych używanych w misjach Apollo.

Statek Orion pomyślnie oddzielił się od górnego stopnia systemu nośnego SLS i rozpoczął serię testów. Załoga wykonuje manewry zbliżeniowe, ręcznie pilotując statek, aby ocenić jego zachowanie w przyszłych dokowaniach z modułami księżycowymi. Później Victor Glover przejął ręczną kontrolę nad kapsułą, demonstrując możliwości Oriona w zakresie manewrów i przygotowań do nadchodzących misji, w tym tych z udziałem lądowników SpaceX i Blue Origin.

Misja ma zakończyć się 10 kwietnia, a kapsuła załogowa ma wylądować w wodach Oceanu Spokojnego. Artemis II to kluczowy krok w przygotowaniach do przyszłych załogowych lądowań na Księżycu i szerszej eksploracji głębokiej przestrzeni kosmicznej.