Nowe sztuczne mięśnie z ASU: roboty podnoszą cięższe obiekty

Amerykańscy badacze zaprezentowali nową generację sztucznych mięśni, która może zrewolucjonizować możliwości robotyki. Opracowanie z Arizona State University umożliwia robotom podnoszenie obiektów stukrotnie cięższych od nich samych – osiągnięcie dotąd niezwykle trudne dla kompaktowych systemów.

Technologia ta czerpie inspirację z naturalnych mięśni. Naukowcy stworzyli siłowniki HARP – spiralne struktury polimerowe, które kurczą się i rozszerzają pod wpływem ciśnienia powietrza. Jak wskazują twórcy, ten pusty w środku spiralny układ wymaga minimalnego ciśnienia do działania, co czyni go znacznie wydajniejszym od tradycyjnych silników elektrycznych.

Nowy system oferuje kilka kluczowych zalet: jest lekki, elastyczny i niemal bezgłośny. Te „mięśnie” nie potrzebują skomplikowanych źródeł zasilania, torując drogę autonomicznym robotom. Technologia jest też odporna na ekstremalne warunki – działa w wysokich temperaturach i trudnym środowisku, łącznie z wrzącą wodą.

Praktyczne testy pokazały szeroki potencjał tej technologii. Badacze zbudowali robotyczne „ramię” wzorowane na trąbie słonia, które delikatnie manipuluje przedmiotami, a także noszone na plecach urządzenie wspomagające podnoszenie ciężarów. W przyszłości technologia ta mogłaby znaleźć zastosowanie w akcjach ratunkowych, przemyśle, a nawet w eksploracji trudno dostępnych obszarów naturalnych.