Intel revine în ecosistemul Apple: producția unor cipuri iPhone ar putea începe în 2028

Se pare că Intel ar putea reveni în ecosistemul Apple — dar nu chiar așa cum se așteptau mulți. Un nou raport al firmei de investiții GF Securities susține că Apple ia în calcul să apeleze la Intel pentru fabricarea unei părți dintre cipurile destinate viitoarelor iPhone, cu un start al producției posibil în jurul anului 2028.

Analistul Jeff Pu indică faptul că Apple și Intel ar putea ajunge la un acord de furnizare prin care Intel ar produce o parte dintre procesoarele mobile pentru modelele de iPhone din afara gamei Pro. Planul ar include procesul 14A aflat în pregătire la Intel. Ca fereastră de timp, acest lucru s-ar suprapune cu un posibil cip A22 pentru un ipotetic iPhone 20 și pentru o versiune iPhone 20e simplificată.

Raportul subliniază că Intel nu ar interveni în arhitectura cipurilor. Apple ar continua să-și proiecteze propriile SoC-uri, în timp ce Intel ar prelua o parte din producție, alături de partenerul-cheie al Apple, TSMC. Practic, Apple păstrează planurile și adaugă încă un producător pentru a împărți volumul.

Nu este primul semn al unei reveniri parțiale a Intel în orbita Apple. Mai devreme, Ming-Chi Kuo a indicat că Intel ar putea începe să producă cipuri M din segmentele inferioare pentru Mac-uri de buget și pentru anumite modele de iPad chiar din 2027, folosind, potrivit informațiilor, procesul Intel 18A.

Merită menționat și că aceasta nu are legătură cu vechile cipuri x86 de la Intel folosite cândva în MacBook-uri. Orice procesoare pe care Intel le-ar produce pentru Apple pe viitor ar urma proiectele compatibile ARM ale Apple — aceeași abordare din spatele actualelor serii M și A.

De ce ar merge Apple pe această direcție? Compania își diversifică de ani buni lanțul de aprovizionare pentru a nu depinde de un singur producător — TSMC. Implicarea Intel ar putea crește reziliența în fața întreruperilor din semiconductori și ar mări capacitatea disponibilă. Pentru Intel, e ocazia de a recâștiga un client important și de a-și întări poziția pe piață. Strategic, mișcarea arată ca un pariu pragmatic pentru Apple și un test cu miză pentru Intel.

Întrebarea-cheie rămâne: cât de aproape va putea Intel să se ridice la nivelul TSMC și dacă va atinge standardele de calitate impuse de Apple? E prea devreme pentru verdicte — dispozitivele cu astfel de procesoare sunt așteptate abia spre finalul deceniului. Dacă Intel își face treaba, toți au de câștigat: Apple câștigă stabilitate, Intel obține contracte, iar utilizatorii s-ar putea să nu observe nicio diferență.