Marcăm 24 de ani de iPod: de la zvonurile dinaintea lansării Apple din 2001 la reacții și moștenire. Cum a deschis calea către iPhone și încheierea din 2022.
© A. Krivonosov
Pe 10 noiembrie s-au împlinit 24 de ani de la momentul în care primul iPod a ajuns în magazine. Apple prezentase dispozitivul la sfârșitul lui octombrie 2001, însă abia în acea zi oamenii puteau intra într-un magazin și pleca acasă cu el.
Cu mult înainte de lansare, zvonurile s-au învârtit în jurul misteriosului produs. O scurgere de informații l-a botezat iWalk și l-a prezentat drept un computer de buzunar cu ecran TFT color și recunoaștere a scrisului de mână — o idee care nu s-a materializat. Alta sugera că dispozitivul era prea sofisticat pentru un simplu player muzical și că făcea parte dintr-un sistem stereo digital pentru acasă, iar reporteri germani l-au asemănat cu o unitate CD autonomă de clasă Hi‑Fi. Totuși, o sursă s-a apropiat mai mult de adevăr, susținând că oamenii își vor putea ține toată muzica din casă într-un singur loc, chiar dacă îl descria greșit drept o boxă cu suport AirPlay.
Previziunile mai așezate îl vedeau ca pe un dispozitiv muzical digital capabil să se sincronizeze cu un computer. Numele iPod a ieșit la iveală cu puțin înainte de lansare, însă multe detalii au rămas surprize — spre deosebire de prezent, scurgerile de informații la începutul anilor 2000 erau rare. În ziua lansării, unii cititori MacRumors au stat la coadă, conturând un tipar al rândurilor dinaintea deschiderii magazinelor Apple, care avea să devină cu atât mai vizibil în era iPhone. Ca în cazul multor produse Apple de primă generație, reacțiile au fost împărțite. Pe forumuri, unii se plângeau că prețul de 399 de dolari era abrupt, spatele lucios atrăgea ușor amprente, calitatea audio nu se ridica la nivelul discurilor compacte, dispozitivul se încălzea la încărcare, iar compatibilitatea exclusivă cu Mac îi lăsa pe utilizatorii de PC pe dinafară. Alții erau încântați — și, cum avea să arate timpul, iPodul a devenit un fenomen, s-a transformat într-o familie întreagă de modele și a deschis, în cele din urmă, drumul pentru iPhone.
Atunci, ideea de a purta în buzunar un drive FireWire de 5 gigabiți părea uluitoare. Proprietarii foloseau iPodul nu doar pentru muzică, ci și ca pe un hard disk portabil. Playerele MP3 existau deja, dar rămâneau în urmă la capacitatea de stocare, rafinamentul designului și simplitatea interfeței. Cu timpul, nevoia unui dispozitiv dedicat exclusiv muzicii s-a estompat, pe măsură ce iPhone a preluat acest rol. Ultimul din linie a fost iPod touch, actualizat până în 2019. Producția s-a încheiat oficial în 2022 — o confirmare neobișnuit de directă din partea Apple că ciclul unui produs se închide.