AeroVironment și Armata SUA testează a doua generație LOCUST: laser mobil 20 kW anti-dronă, integrat pe vehicule tactice, cu urmărire multi-țintă, automată.
© AeroVironment
Armata SUA a început testarea celei de-a doua generații a sistemului mobil cu laser LOCUST, conceput pentru neutralizarea dronelor. Dezvoltat de AeroVironment, noul ansamblu se montează pe vehicule tactice ușoare și este gândit să protejeze personalul și infrastructura militară într-un context în care aeronavele fără pilot sunt folosite pe scară largă.
Noul LOCUST este un laser din clasa de 20 de kilowați, cu o apertură mărită a directorului de fascicul care, potrivit dezvoltatorului, îi crește semnificativ eficiența împotriva țintelor aeriene. Platforma este configurată pentru transport rapid și punere în funcțiune promptă, de la escorta convoaielor până la apărarea bazelor și a infrastructurii critice. Accentul pus pe desfășurarea agilă pare o reacție pragmatică la ritmul în care se schimbă amenințările aeriene cu drone.
Pe parcursul lui 2025, AeroVironment, în colaborare cu armata, a integrat sisteme laser C-UAS mai întâi pe Infantry Squad Vehicle al General Motors Defense, apoi a anunțat LOCUST pentru JLTV-ul celor de la Oshkosh, succesorul Humvee-ului. Alăturarea de platforme consacrate extinde mobilitatea sistemului și scenariile în care poate fi folosit pe teren.
LOCUST poate funcționa în mod automat sau manual. Dispune de căutare în infraroșu și urmărire multi-țintă, un pachet electro-optic girostabilizat, telemetru laser și o arhitectură deschisă pentru integrarea de senzori suplimentari. Când situația o cere, operatorul poate prelua controlul direct, inclusiv printr-un controller de joc standard.
AeroVironment afirmă că versiunile anterioare ale LOCUST au fost utilizate de peste trei ani în operațiuni reale în afara Statelor Unite, unde sistemul s-a dovedit eficient împotriva amenințărilor aeriene. Compania adaugă că ultimele îmbunătățiri se bazează pe experiența de luptă și urmăresc să facă laserul și mai periculos pentru drone. Ajustările ancorate în lecțiile de pe câmpul de luptă sunt, de regulă, cele care transformă un concept promițător într-un instrument de încredere.