Qualcomm, dată în judecată în Regatul Unit pentru taxe de licență umflate ce ar fi scumpit smartphone-urile Apple și Samsung. Despăgubiri de 480 mil. lire.
Marea Britanie a început examinarea unei acțiuni colective împotriva Qualcomm, acuzată că și-a folosit poziția pe piață și a umflat costul licențelor pentru tehnologiile sale. Potrivit unui grup pentru drepturile consumatorilor, practicile producătorului american de cipuri ar fi putut face ca utilizatorii de smartphone-uri Apple și Samsung să plătească mai mult timp de aproape un deceniu.
Acțiunea este intentată în numele a aproximativ 29 de milioane de rezidenți din Regatul Unit care au cumpărat smartphone-uri între 2015 și 2024. Potențialul pachet de despăgubiri este estimat la 480 de milioane de lire sterline (circa 645 de milioane de dolari). În medie, asta s-ar traduce prin aproximativ 17 lire—aproape 23 de dolari—pentru fiecare proprietar de telefon.
Reclamanții susțin că Qualcomm și-ar fi valorificat dominația în furnizarea de chipseturi și în licențierea tehnologiilor, împingând producătorii de dispozitive, inclusiv Apple și Samsung, să accepte taxe umflate. Costurile suplimentare, afirmă ei, au ajuns în final la cumpărători—fie prin prețuri mai ridicate, fie prin compromisuri la calitatea sau performanța dispozitivelor. În esență, disputa scoate la lumină felul în care taxele de licențiere, de regulă invizibile pentru public, se propagă până pe eticheta de preț.
Audierile au loc la Competition Appeal Tribunal din Londra. Primul pas este stabilirea dacă Qualcomm a deținut o poziție dominantă și dacă a abuzat de ea. Dacă acest lucru se confirmă, cazul va trece la evaluarea prejudiciului și la stabilirea compensațiilor pentru utilizatori. Chiar dacă sumele individuale pot părea modeste, miza—cine poartă costul tehnologiilor esențiale—cântărește mult mai mult.
Compania nu a comentat deocamdată cu privire la proceduri. Observatorii notează că rezultatul ar putea crea un precedent pentru alte acțiuni antitrust împotriva marilor companii tehnologice—un motiv în plus pentru care verdictul va fi urmărit cu atenție.