Următoarea generație de console, PlayStation 6 și Xbox Project Helix, este deja discutată intens, dar nu toată industria o așteaptă cu entuziasm. Del Walker, fost artist și art director la Naughty Dog și Rocksteady, crede că noile platforme Sony și Microsoft ar putea doar să accentueze problemele industriei jocurilor: bugete în creștere, dezvoltare mai complicată, noi concedieri și o abordare și mai prudentă a proiectelor mari.
Potrivit lui Walker, fiecare nouă generație de hardware nu a ieftinit istoric dezvoltarea, ci a adăugat complexitate, a prelungit calendarele și a umflat bugetele. În același timp, spune el, nu este deloc sigur că jocurile devin astfel vizibil mai interesante. Pe fondul costurilor de producție tot mai mari și al posibilelor prețuri ale consolelor de peste 1000 de dolari, argumentul sună deosebit de dur: un dispozitiv mai puternic nu garantează automat proiecte mai îndrăznețe sau mai captivante.
Walker consideră că limitările tehnice îi ajută adesea pe dezvoltatori să găsească soluții mai bune. Când există mai puține limite, apare mai mult spațiu pentru risipirea resurselor, iar cu bugete în creștere industria obține mai puține jocuri de succes și mai multe concedieri. De aceea, spune el, ar prefera ca PS6 și Xbox Project Helix să nu apară deloc în acest deceniu.
Dezvoltatorul a criticat și tendința jocurilor AAA de a fi cât mai sigure și „pentru toată lumea”. El a comparat-o cu un fel de mâncare care nu poate fi nici picant, nici dulce, pentru că nu trebuie să deranjeze pe nimeni. Ca simptom, a menționat jocurile moderne în care companionii oferă prea repede soluții la puzzle-uri și nu lasă jucătorul să gândească singur. În opinia sa, aceeași logică explică popularitatea formulei open-world cu liste lungi de activități: cu cât există mai multă „umplutură”, cu atât este mai ușor de justificat un buget uriaș.
În ciuda criticilor, anularea sau amânarea îndelungată a noii generații pare puțin probabilă. Sony și Microsoft își pregătesc deja viitoarele platforme, iar pentru producători este probabil mai simplu să lanseze console scumpe, cu riscul unor vânzări slabe, decât să înghețe direcții aproape finalizate. Întrebarea principală este alta: vor putea companiile să-i convingă pe jucători să treacă de la sistemele actuale dacă PS6 și Xbox Project Helix vor ajunge într-adevăr mult mai scumpe decât nivelul obișnuit? Prețurile oficiale nu au fost confirmate încă.