La Steam Machine a apărut primul caz public de defecțiune hardware asociată cu așa-numita Red Line of Death. Un utilizator de Reddit a relatat că dispozitivul său a funcționat aproximativ 20 de minute, după care pe carcasă a apărut o linie roșie, iar sistemul nu a mai pornit. Prin analogie cu legendarul Red Ring of Death de pe Xbox 360 și Yellow Light of Death de pe PlayStation 3, noul indicator a primit deja porecla RLOD.
Spre deosebire de consolele clasice, Steam Machine rămâne oficial un PC de gaming compact, dar Valve i-a pregătit un sistem propriu de erori vizuale. Pagina de asistență Steam descrie mai multe variante ale liniei roșii, care indică tipuri diferite de defecțiuni. În cazul publicat, linia apare din centru spre partea dreaptă, iar potrivit datelor de suport, acest model corespunde unei defecțiuni GPU.
Partea cea mai neplăcută este că cipul grafic din Steam Machine este lipit pe placă. Într-un PC desktop obișnuit, utilizatorul ar putea înlocui placa video dedicată, dar aici reparația pe cont propriu este practic exclusă: dispozitivul trebuie trimis în service sau schimbat în garanție. Dacă primul lot este într-adevăr limitat, o înlocuire rapidă ar putea să nu fie deloc simplă.
Incidentul alimentează și criticile la adresa Steam Machine, deja legate de preț și performanță. Dispozitivul arată interesant ca PC gata pregătit pentru SteamOS, dar la un preț ridicat trebuie să concureze nu doar cu consolele, ci și cu sistemele asamblate pe cont propriu, care pot oferi mai multă putere pentru mai puțini bani. Un alt factor este că SteamOS ar urma să primească treptat suport pe diferite platforme PC.
Este încă prea devreme pentru a spune dacă Red Line of Death este o problemă răspândită la primele unități Steam Machine sau doar un defect izolat al unui singur exemplar. Însă primul caz public arată deja că persoanele care cumpără lotul de lansare ar trebui să urmărească atent comportamentul dispozitivului în primele ore de funcționare.