24 år med iPod: rykten, lanseringen och arvet till iPhone

Den 10 november var det 24 år sedan den första iPoden började säljas. Apple visade upp enheten i slutet av oktober 2001, men först den här dagen gick det att kliva in i butik och faktiskt köpa den. Långt före lanseringen snurrade rykteskarusellen kring den mystiska produkten. Ett läckage gav den namnet iWalk och målade upp en fickdator med färg-TFT och handskriftinmatning—en vision som aldrig blev verklighet. Ett annat spår hävdade att apparaten var för avancerad för att vara en enkel musikspelare och hörde hemma i ett digitalt stereosystem för hemmet, medan tyska reportrar liknade den vid en fristående cd-enhet i Hi‑Fi-klass. Samtidigt fanns en källa som var närmare sanningen: den talade om en pryl som skulle samla all musik i hemmet på ett ställe, även om den felaktigt beskrevs som en högtalare med AirPlay-stöd.

Mer jordnära prognoser pekade ut en digital musikspelare som kunde synka med datorn. Namnet iPod dök upp strax före lanseringen, men de flesta detaljer kom som överraskningar—tidigt 2000-tal bjöd inte på många läckor. På säljstarten ställde några läsare på MacRumors sig i kö, något som kom att bana väg för de långa förlanseringsköerna utanför Apple Store som blev särskilt synliga i iPhone-eran. Som så ofta med förstlingsverk från Apple var reaktionerna blandade: forumröster tyckte att priset på 399 dollar var väl högt, den blanka baksidan drog åt sig fingeravtryck, ljudet nådde inte upp till cd-nivå, enheten blev varm vid laddning och Mac-exklusivitet stängde ute PC-användare. Andra var överförtjusta—och med facit i hand blev iPod ett fenomen, växte till en hel produktfamilj och lade grunden för iPhone.

Då kändes det närmast svindlande att bära runt på en FireWire-disk på 5 GB i fickan. Ägare använde iPoden inte bara till musik utan också som portabel hårddisk. MP3-spelare fanns redan, men de kom till korta i lagringsutrymme, formsäker design och ett lättnavigerat gränssnitt. Med tiden bleknade behovet av en fristående musikmanick när iPhone tog över rollen. Sist kvar i släktträdet var iPod touch, som uppdaterades fram till 2019. Produktionen avslutades officiellt 2022—ett ovanligt drag där Apple tydligt slog fast att en produkts livscykel var över.