Varför tusentals datacenter ligger utanför optimala klimatzoner

En ny analys visar att nära 7 000 av världens 8 808 aktiva datacenter ligger i klimatzoner som hamnar utanför de rekommenderade driftsförhållandena. Rest of World jämförde deras placeringar med fleråriga klimatdata och riktlinjer från ASHRAE, som råder att inloppsluften till servrar bör hållas mellan 18 och 27 grader Celsius för att systemen ska arbeta effektivt.

Det visar sig att den stora majoriteten av anläggningarna hamnar bortom det spannet. De flesta finns i kallare regioner, där överhettning är mindre akut men riskerna kopplade till luftfuktighet och kondens ökar. Omkring 600 anläggningar—mindre än 10 procent av totalen—verkar i områden med genomsnittstemperaturer över 27 grader Celsius, vilket gör kylning till en ständig och kostsam utmaning. I 21 länder är varje aktivt datacenter placerat i zoner som ASHRAE bedömer som för varma.

Samtidigt menar branschkännare att klimathänsyn allt oftare får ge vika för ekonomiska, politiska och infrastrukturella realiteter när nya platser ska väljas. Regler om datalokalisering, expansionen av molntjänster och generativ AI, tillgång till el och vatten, markpriser och skattelättnader driver företag att bygga även där förutsättningarna är långt ifrån idealiska. Kort sagt styrs platsvalen numera mer av regelverk och resultaträkningar än av termometern—en prioritering som märks.

Enligt Internationella energiorganet förbrukade datacenter omkring 415 terawattimmar el under 2024—cirka 1,5 procent av den globala efterfrågan—och den siffran kan mer än fördubblas till 2030. Mot bakgrund av en varmare planet varnar analytiker för att extremvärme till 2040 kan påverka två tredjedelar av de största datacentren allvarligt, med särskild utsatthet i Asien–Stillahavsområdet och Mellanöstern. Sammantaget tecknas bilden av en bransch som rustar för tillväxt samtidigt som klimatet blir allt mindre förlåtande.