Nya Google-krav på utvecklare hotar F-Droid och sidladdning på Android

Google tar fram nya regler för registrering av utvecklare som kan strama åt sidladdning rejält och i praktiken slå undan benen för fristående appbutiker som F‑Droid. Förslaget kopplar varje app till en verifierad utvecklaridentitet, vilket ger Google ett grepp om distributionen även bortom den egna butiken. Företaget beskriver draget som en säkerhetshöjning, medan F‑Droid menar att det hotar användarnas valmöjligheter, open source‑utvecklingen och själva idén om Androids öppenhet. För en plattform som länge definierats av flexibilitet är det en tydlig kursändring.

Androids signum har varit frihet: möjligheten att installera appar direkt från webben eller via alternativa marknadsplatser har särskilt skilt plattformen från iOS. Den friheten står nu på spel. Enligt planerna måste utvecklare lämna identitetshandlingar, app‑identiteter och signeringsnycklar till Google—och i praktiken placera företaget som ekosystemets centrala grindvakt. F‑Droid varnar för att reglerna kan sätta punkt för F‑Droid och andra öppna källor till appar, åtminstone så som användarna känner dem i dag.

Kritiker påpekar att Play Store har haft skadliga appar trots befintliga kontroller. Android rymmer redan Play Protect, som skannar och tar bort skadlig programvara, medan open source‑projekt lutar sig mot kodtransparens och granskning från gemenskapen. Mer kontroll från Google kan avskräcka oberoende utvecklare som ogärna delar personuppgifter och i förlängningen glesa ut utbudet bortom Play Store—särskilt integritetsfokuserade och nischade verktyg som bygger på alternativa kanaler. Balansen mellan säkerhet och öppenhet är skör; tippar den för långt riskerar ekosystemet att förlora den mångfald som gjort det livfullt.