Apple och TSMC jobbar med subnanometerchip för framtida enheter

Apple kan göra ytterligare ett tekniskt språng under de kommande åren. Enligt branschkällor utforskar företaget tillsammans med TSMC en övergång till chiptillverkning med en processnod under 1 nm, där en testlansering av sådana lösningar förväntas så tidigt som 2029.

Medan marknaden just förbereder sig för ankomsten av 2 nm-processorer, som ska debutera i nya iPhone-generationer, arbetar TSMC redan med nästa utvecklingssteg. Företaget planerar att lansera massproduktion av 1,4 nm-chipper till 2028, vilket bör ge ett märkbart lyft i prestanda och energieffektivitet.

Nästa steg innebär att bemästra subnanometerteknologier, vilket anses vara extremt utmanande ur ett tillverkningsperspektiv. För testkörningen avser TSMC utnyttja flera fabriker, inklusive anläggningar i Taiwan, med ett inledande volymmål på cirka 5 000 wafers per månad.

Även om potentiella kunder för sådana chip inte officiellt har namngivits är analytiker övertygade om att Apple kommer att vara en av de första klienterna. Företaget har traditionellt sett tillgång till de mest avancerade processnoderna, även om det kräver betydande initialkostnader vid produktionsstart.

Vägen till massproduktion av dessa lösningar förblir dock svår på grund av utbytesproblem. Dessa komplexiteter påverkar redan marknaden: smartphonetillverkare tvingas i allt högre grad att begränsa användningen av toppprocessorer till endast de dyraste modellerna.