Samsung och Neuralink: Musks hjärnchip går mot 4 nm

Samsung Electronics har enligt The Korea Economic Daily för första gången fått en order på kontraktstillverkning av chip för Neuralink. Elon Musks bolag utvecklar implanterbara hjärna-dator-gränssnitt. För Samsung Foundry är det en viktig affär inte bara tekniskt: den knyter också den koreanska tillverkaren närmare Musks företag.

Det handlar om ett fjärde generationens chip för Neuralink-enheter. Det ska enligt uppgifterna tillverkas med Samsungs 4 nm-process, med massproduktion planerad till slutet av 2027. Testproduktion ska ha startat i maj 2026.

Neuralink grundades av Musk 2016 och utvecklar implanterbara neurala gränssnitt. Sådana system ska hjälpa personer med neurologiska störningar, och på längre sikt talar bolaget om en mer direkt interaktion mellan människa och dator. För den här typen av enheter är chipen särskilt viktiga: de måste vara kompakta, energieffektiva och tillräckligt tillförlitliga för att fungera i en medicinsk miljö.

För Samsung är detta inte det första stora kontraktet med Elon Musks företag. Den sydkoreanska tillverkaren har redan blivit chipleverantör till Tesla, bland annat genom en order på AI6-processorn, som tidigare kallades HW6. Samsung och Tesla ska dessutom ha diskuterat närmare samarbete för att optimera fabriken i Taylor, Texas.

Den nya Neuralink-ordern kan stärka Samsung Foundrys position efter flera år med stora förluster och hård konkurrens från TSMC. Sedan 2022 har Samsungs foundryverksamhet enligt uppgifter förlorat biljoner won, men marknaden väntar fortfarande på en möjlig återgång till lönsamhet 2027.

Samsung Foundrys framtid beror i hög grad på stora order, utbytet på avancerade tillverkningsprocesser och starten för den amerikanska fabriken i Taylor. Kontrakten med Tesla och Neuralink löser inte alla problem på egen hand, men visar att Samsung försöker ta plats i nischer där specialiserade chip behövs för AI, transport och neuroteknik.