Motorolas rullbara handledsmobil: en hybrid mellan smartphone och klocka

Motorola återvänder till en sedan länge närd ambition: en smartphone som kan bäras som armband eller klocka. Ett nytt patent, inlämnat till USA:s patent- och varumärkesmyndighet (USPTO), visar att företaget inte har släppt tanken på en hybrid mellan telefon och klocka och fortfarande söker ett sätt att göra den verklig.

Enligt de schematiska ritningarna bygger enheten på en flexibel, utrullningsbar skärm som kan vila på handleden och vid behov vecklas ut till en fullfjädrad smartphone. När den bärs liknar den en smartklocka; utrullad blir den en kompakt telefon med rektangulär skärm. Patentet beskriver en rullmekanism som låter skärmen förlängas och dras in smidigt, tillsammans med inbyggda sensorer som automatiskt anpassar gränssnittet efter enhetens aktuella form.

Det här är inte helt nytt territorium för Motorola. För två år sedan visade företaget en prototyp av en flexibel telefon som lindades runt handleden, men den nådde aldrig massproduktion. Det nya dokumentet gör tydligt att idén inte har lagts på hyllan och att jakten på att förena mobilens rörlighet med bekvämligheten hos en bärbar enhet fortsätter — en kombination som är lätt att se poängen med.

Ett patent är förstås inte detsamma som en lanseringsplan, men det signalerar en tydlig avsikt. I en marknad där platta mobiler ofta flyter ihop framstår ett seriöst försök att ompröva formfaktorn som välkommet. Och skulle projektet ta steget ut ur labbet, kan det betyda inte bara ännu en pryl utan en helt ny kategori som förenar telefon, klocka och armband i en och samma enhet.