Så ska Google Maps låta dig välja skuggigare gångvägar

Google Maps förbereder en oväntad uppdatering för gångnavigering — ett nytt alternativ kallat 'Prefer shade'. Det låter användare välja rutter med längre sträckor i skugga. Det kan låta som en liten finess, men i heta klimat kan skillnaden vara just den mellan bekväm promenad och överhettning.

Ledtrådar i en testversion av appen visar att inställningen dyker upp under 'Route options'. Tanken är att bedöma om en väg löper på den soliga eller skuggiga sidan av gatan och till och med visa en uppskattning av hur lång tid du tillbringar i direkt solljus.

Exakt hur Google tänker avgöra var skuggan faller är inte avslöjat. Samtidigt, med Street View-bilar utrustade med lidar och ljussensorer, framstår det som möjligt att använda sådana data för att skapa ljuskartor. Liknande idéer har dykt upp i experiment som Parasol och Cool Walks, där solens position och den arkitektur som kastar skugga vägs in.

Det här är den sortens förbättring som får tekniken att kännas mer omtänksam. När navigation inte bara tar dig från punkt A till B utan också hjälper dig välja ett mer behagligt sätt att ta dig dit, rör sig städerna ett steg närmare smartare lösningar med människors välbefinnande i fokus. När sommaren bränner, asfalten dallrar och till och med en kort sträcka blir en prövning, kan en skuggigare rutt göra hela skillnaden.