TSMC-profilen Wei‑Jen Lo går till Intel som FoU‑chef. Vi reder ut 2 nm, A16/A14, möjliga dokumentläckor, 18 mån sekretess och vad flytten betyder för utbyte.
© D. Novikov
Den tidigare seniora vice vd:n vid TSMC, Wei‑Jen Lo, har gjort ett oväntat byte till Intel – ett beslut som redan blivit en av årets mest uppmärksammade rekryteringar. Enligt TrendForce, som hänvisar till Liberty Times, tillträdde Lo i slutet av oktober som vice vd med ansvar för forskning och utveckling. Det som väckte mest reaktioner var uppgifter om att han strax före sin avgång från TSMC begärde och fick ut kopior av interna dokument om nyckelnoder i produktionen – från 2 nm till de kommande A16 och A14.
Vid en första anblick kan sådana begäranden te sig rutinartade för en chef på den nivån, men TSMC har nu inlett en intern utredning. Taiwanska medier uppger att om misstankarna skulle bekräftas kan ärendet omfattas av nationell lagstiftning som skyddar kommersiell teknologi. Det skulle i så fall vara det andra möjliga intrånget kopplat till företagets 2 nm‑arbete: i augusti åtalades tre TSMC‑ingenjörer formellt för att ha stulit kritiska data och riskerar upp till 14 års fängelse.
Mot den bakgrunden väcker Los övergång till Intel oundvikligen fler frågor. Under 21 år på TSMC bidrog han till mer än 1 500 patent och åtnjöt förtroende från grundaren Morris Chang. Han satt kvar på posten till 75 års ålder – långt över TSMC:s vanliga pensionsgräns. Hos Intel får han nu ansvar för att leda utveckling och utrullning av avancerad utrustning, inklusive att förbättra chiputbytet, ett område som ligger nära kärnan i kapplöpningen om processledarskap. Det är svårt att bortse från att just den kompetensen värderas särskilt högt.
En central fråga är om det standardmässiga sekretessavtalet på 18 månader gällde i hans fall. Vissa källor har pekat på att han kanske inte undertecknade det, vilket skulle göra en redan känslig övergång juridiskt mer komplicerad. Timingen gör sitt: Intel för in sin 18A‑process i volymproduktion och siktar på 14A till 2027, medan TSMC förbereder lanseringen av A16 under andra halvåret 2026. Även utan konstaterade regelbrott lär denna tidsmässiga överlappning skärpa granskningen på en marknad där processkunnande och yield‑expertis väger ovanligt tungt.