En specialiserad glasfiberväv, T-glass, är avgörande för chipstillverkning. Brist på materialet från japanska Nitto Boseki riskerar att störa försörjningskedjan och höja priser.
© D. Novikov
Den globala tekniksektorn står inför en potentiell ny försörjningsrisk som kan påverka tillgången och priset på processorer. Anledningen är en specialiserad tunn glasfiberväv som används vid tillverkning av chipsubstrat.
Enligt The Wall Street Journal har detta material, kallat T-glass, en avgörande mekanisk funktion: det förhindrar att kretskort deformerar sig under värme och yttre tryck. Även små förändringar kan skada lödanslutningar och orsaka chipfel, vilket gör glasfibern oumbärlig i processorproduktionen.
Problemet är att T-glass tillverkas nästan uteslutande av det japanska företaget Nitto Boseki. Den ökande efterfrågan från halvledarindustrin har stött på begränsad produktionskapacitet som inte snabbt kan utökas. Som en följd har materialpriserna redan börjat stiga, och risken för försörjningsstörningar ökar.
Källor visar att stora marknadsaktörer också är oroliga. Till exempel har företag som Apple enligt uppgifter övervägt direkta förhandlingar med T-glass-tillverkare för att mildra bristhoten.
Även om det är oklart om materialbrist kommer att leda till kraftiga prishöjningar för processorer och andra komponenter, menar experter att problemet kan påverka hela försörjningskedjan – från serverlösningar till konsument-PC:er och bärbara datorer.