Forskare har skapat den minsta QR-koden någonsin, mindre än bakterier. Tekniken kan leda till långtidslagring av data utan el eller underhåll, idealisk för arkiv och vetenskap.
© tuwien.at
En forskargrupp från Tekniska universitetet i Wien har, tillsammans med startupen Cerabyte, satt ett världsrekord genom att skapa den minsta QR-koden någonsin. Med en yta på bara 1,98 kvadratmikrometer är den mindre än de flesta kända bakterier. Rekordet har officiellt registrerats i Guinness rekordbok och är 37 procent mindre än det tidigare.
Den nya QR-koden är osynlig för blotta ögat och kräver ett elektronmikroskop för att läsas. Den består av en 29×29-matris där varje element bara är några tiotals nanometer bredt – mindre än våglängden för synligt ljus. Denna skala visar hur långt tekniken för informationskodning har kommit.
För att skapa strukturen använde forskarna en fokuserad jonstråle för att applicera bilden på en ultratunn keramisk film. Valet av keramik är avsiktligt: materialet är motståndskraftigt mot hög temperatur, fukt, strålning och tid, vilket gör det till en idealisk grund för långtidslagring av data.
Forskarna förklarade att projektets mål sträcker sig långt bortom att bara sätta ett rekord. Den här tekniken skulle kunna ligga till grund för helt nya typer av datalagringsenheter som kan bevara information i hundratals eller till och med tusentals år utan att kräva el, kylning eller underhåll. Sådana lagringsmedier skulle kunna användas för arkiv, vetenskapliga och kulturella data, samt kritisk information där tillförlitlighet och lång livslängd är viktigare än åtkomsthastighet.