Honor har patent på en fyrdelat hopfällbar smartphone med origami-liknande design. Läs om den potentiella tekniken, hållbarhet och konkurrensen i hopfällbara enheter.
© Weibo / Whylab
Honor har publicerat ett patent för en ovanlig hopfällbar smartphone med fyra böjlinjer. Dokumentationen jämför enheten med origami, vilket antyder att en stor flexibel skärm skulle vikas på flera ställen. Därmed kan den förvandlas från ett nästan surfplattestorleksformat, eller till och med ett "laptop-liknande" format, till en kompakt enhet som får plats i fickan.
Vanliga "clamshell"-designer viks en gång, medan trippelfällbara konstruktioner lägger till ytterligare ett gångjärn och en extra skärmdel. Ett fyrdelat upplägg komplicerar dock tekniken avsevärt. I en sådan enhet måste den flexibla panelen tåla flera böjpunkter utan accelererat slitage, synliga veck eller förlust av hållbarhet. Särskilda krav gäller också för gångjärnssystemet, där även en liten feljustering av en komponent kan störa hela mekanismen.
För närvarande är detta bara ett patent, inte en färdig produkt. Företag ansöker regelbundet om patent för lovande utvecklingar, och många av dem når aldrig massproduktion eller förändras avsevärt vid lansering. Ändå visar patentpubliceringen att Honor bedriver forskning om komplexa flergångjärnsskärmar och dokumenterar sitt arbete officiellt.
Intresset för sådana formfaktorer ökar mot bakgrund av intensiv konkurrens i segmentet för hopfällbara enheter. Nyligen lanserade Huawei en produktionsmodell med en trippelfällbar skärm, vilket skärper rivaliteten bland kinesiska märken. Den här mekanismen skulle potentiellt kunna packa in en skärm som är jämförbar med en liten laptop i en smartphone-storlek. Frågor kvarstår dock om hållbarhet, vikkvalitet och, inte minst, kostnad – dessa faktorer kommer att avgöra om konceptet når längre än labbet.