Två amerikanska barnskyddsorganisationer har begärt att Federal Trade Commission utreder Roblox. National Center for Missing and Exploited Children och Fairplay menar att plattformen använder mekanismer som får minderåriga att spendera för mycket pengar på spelköp.
I ett brev till myndigheten hävdar grupperna att Roblox vilseleder barn om virtuell valuta och digitala föremål, med inslag av beroendeframkallande design. De anser att plattformens interna ekonomi är onödigt komplex och ogenomskinlig för unga spelare, vilket strider mot konsumentskyddsprinciper.
En central invändning är hur Roblox presenterar kopplingen mellan riktiga pengar och den egna valutan Robux. Enligt brevet har barn svårt att snabbt förstå vad föremål i spelet faktiskt kostar. Vidare anklagas plattformen för att skapa en falsk bristkänsla genom att aktivt använda belöningar och socialt tryck, vilket kan få tonåringar att lägga ner mer tid och pengar än tänkt.
Anmälan tar också upp tredjepartsutvecklarnas roll. De flesta spelen på Roblox skapas av externa aktörer, inte av företaget självt. Organisationerna tror att plattformens ekonomi indirekt uppmuntrar dessa utvecklare att tjäna pengar på barns uppmärksamhet. Brevet innehåller vittnesmål från unga spelare som berättar om grupptryck – de känner sig tvungna att köpa och använda Robux för att passa in.
Roblox avfärdar anklagelserna. En företrädare uppger att plattformen är designad för en positiv, säker och engagerande social upplevelse, inte för kortsiktig användarretention. Roblox hänvisar också till befintliga säkerhetsfunktioner: föräldrakontroll, åldersbaserad innehållsfiltrering, kommunikationsbegränsningar, utgifts- och speltidsgränser.
Enligt Roblox är 35 procent av de användare som genomgått åldersverifiering under 13 år, vilket gör säkerhet och ekonomisk kontroll till särskilt känsliga frågor. Utöver kritiken om köp anklagar organisationerna plattformen för bristande barnskydd och för att överdriva effektiviteten av sina egna säkerhetsåtgärder – frågor som redan lett till separata stämningar på lokal nivå.
Åldersgräns: 13+.