Det surrar återigen bland Valve-entusiaster efter att Geoff Keighley hintat om Steam Machine i ett inlägg på sociala medier. Summer Game Fest äger rum den 5 juni på Dolby Theatre i Los Angeles, och även om Valve inte officiellt bekräftat sitt deltagande, letar spelarna efter tecken på något Steam-relaterat i Keighleys inlägg.
Den mest troliga kandidaten för ett eventuellt tillkännagivande är själva Steam Machine – Valves kompakta, kubformade konsol. Företaget har redan delat med sig av vissa specifikationer, som lagringskapacitet, microSD-stöd, Wi-Fi 6E och Bluetooth 5.3, men har ännu inte avslöjat vare sig pris eller ett konkret releasedatum. För Steam-fans skulle även en kort uppdykning på Summer Game Fest äntligen kunna kasta ljus över systemets kostnad och tillgänglighet.
Förväntningarna har byggts upp under ett tag. Tidigare visade importdokument att cirka 50 ton Valve-produkter märkta som spelkonsoler anlände till USA. Även om dokumenten inte namngav enheten, sammanföll tidpunkten med aktivitet kring Steam Machine, Steam Frame och en ny Steam Controller. Handkontrollen har redan lanserats, men de två andras öde är fortfarande oklart.
En annan ledtråd kommer från Valves reservationssystemkod, som enligt uppgift refererar till fyra Steam Machine-bundlar. Efter leveransproblem med Steam Controller och scalperns framfart använde Valve tidigare en reservationskö – så ett liknande system för den nya konsolen verkar troligt. Företaget har också betonat att Steam Machine inte kommer att följa Playstations eller Xbox modell, vilket gör prissättningen till en kritisk okänd inför lanseringen.
Mitt i dessa rykten har vissa medier återupplivat snacket om Half-Life 3. Summer Game Fest skulle onekligen vara en passande scen för ett stort tillkännagivande, men för närvarande känns Half-Life 3-snacket ännu mer spekulativt än Steam Machine-ryktena. Dessutom kan alla Valve-framträdanden på showen möta hård konkurrens om en ny GTA 6-trailer släpps ungefär samtidigt.
För nu är allt spekulation – men entusiasmen kring en möjlig avslöjning visar hur stor förväntan det finns på Valves nästa hårdvaruekosystem. Om företaget har nyheter till Summer Game Fest, kan Steam Machine bli en av sommarens mest omtalade prylar.