Steam Machine har fått sitt första offentliga fall av hårdvarufel kopplat till den så kallade Red Line of Death. En användare på Reddit berättade att enheten fungerade i ungefär 20 minuter innan en röd linje syntes på chassit och systemet slutade starta. I samma anda som den klassiska Red Ring of Death på Xbox 360 och Yellow Light of Death på PlayStation 3 har den nya indikatorn redan fått smeknamnet RLOD.
Till skillnad från klassiska konsoler är Steam Machine formellt fortfarande en kompakt speldator, men Valve har gett den ett eget system för visuella felmeddelanden. Steams supportsida beskriver flera varianter av den röda linjen, som pekar på olika typer av fel. I det publicerade fallet syns linjen från mitten mot höger sida, och enligt supportuppgifterna motsvarar det mönstret ett GPU-fel.
Det mest besvärliga är att grafikkretsen i Steam Machine är fastlödd på kortet. I en vanlig stationär dator skulle användaren kunna byta ut ett separat grafikkort, men här är egen reparation i praktiken utesluten: enheten måste skickas på service eller bytas ut via garanti. Om den första omgången verkligen är begränsad kan ett snabbt byte bli svårt.
Händelsen ger också ny fart åt kritiken mot Steam Machine, som redan handlar om pris och prestanda. Enheten är intressant som en färdig PC med SteamOS, men med ett högt pris måste den konkurrera inte bara med konsoler utan också med egenbyggda datorer som kan erbjuda mer kraft för mindre pengar. Dessutom väntas SteamOS gradvis få stöd på olika PC-plattformar.
Det är ännu för tidigt att säga om Red Line of Death är ett utbrett problem på tidiga Steam Machine-enheter eller bara ett enskilt fel i ett specifikt exemplar. Men det första offentliga fallet visar redan att köpare av lanseringspartiet bör hålla extra koll på enheten under de första timmarna.