Tornyol Systems har visat den första bekräftade elimineringen av en insekt i luften med sin autonoma mikrodrönare. I den publicerade videon slår den cirka 40 g tunga farkosten ner en mal i flykten, även om myggor fortfarande är projektets huvudmål. Tornyol beskriver testet som ett viktigt steg mot ett system som märkbart kan minska mängden myggor runt bostäder. Projektet ska bidra till kampen mot insektsburna sjukdomar, däribland malaria och West Nile-virus.
För att upptäcka mål använder utvecklarna markstationen LeSonar2 med en fasstyrd sonararray. Den består av 380 mikrofoner av smartphonetyp och en Artix-7-FPGA, vilket gör det möjligt att skapa en tredimensionell karta över omgivningen. Systemet ska hitta insekter och styra drönaren mot dem på upp till 8 m avstånd.
Den första versionen av konceptet presenterades på Hackaday Supercon 2024 som ett system för att upptäcka och eliminera myggor med hjälp av prisvärd elektronik. Sedan dess har konstruktionen krympts och förbättrats avsevärt. Databehandling och styrning är fortfarande beroende av en extern dator, men Tornyol förbereder en flytt av beräkningarna till inbyggd hårdvara, så att systemet på sikt inte behöver en separat PC.
I USA erbjöd företaget tidigare en återbetalningsbar deposition på 100 dollar för drönaren och basstationen. Efter lanseringen skulle köpare kunna välja mellan en prenumeration för 50 dollar i månaden och en engångsbetalning på 1 100 dollar för hela paketet.