USA stryper import av amerikansk chiputrustning till Kina – Samsung och SK Hynix påverkas

Det handelspolitiska ställningskriget mellan USA och Kina skakar återigen halvledarbranschen. USA:s handelsdepartement meddelar att man drar tillbaka licenserna som lät de sydkoreanska tungviktarna Samsung och SK Hynix importera amerikansk utrustning till sina fabriker i Kina. De nya begränsningarna träder i kraft om 120 dagar.

Det handlar inte om att stänga chipfabriker, men bolagen kommer inte längre kunna uppgradera eller bygga ut kapaciteten med den senaste amerikanska tekniken. För Samsung är anläggningen i Xi’an särskilt avgörande och står för ungefär 40 procent av den globala NAND-produktionen. SK Hynix riskerar i sin tur bekymmer med DRAM-produktionen. I Kina tillverkar båda grupperna främst på mogna processtekniker (28 nm och uppåt), medan deras mest avancerade arbete ligger i Sydkorea och USA.

Washington beskriver beslutet som en åtgärd för nationell säkerhet, avsedd att bromsa Kinas tekniska framsteg och förhindra militär användning av utrustningen. Samtidigt injicerar beslutet långsiktig osäkerhet: företagen kan inte ersätta trasiga verktyg eller köpa nya system från amerikanska leverantörer. För industrin betyder det att utrymmet för felbeslut krymper och att varje steg vägs på guldvåg.