Yeni nesil konsollar, PlayStation 6 ve Xbox Project Helix, şimdiden yoğun biçimde konuşuluyor ancak sektörde herkes bu geçişi heyecanla beklemiyor. Naughty Dog ve Rocksteady’nin eski sanatçısı ve art director’ı Del Walker, Sony ve Microsoft’un yeni platformlarının oyun sektörünün sorunlarını daha da büyütebileceğini düşünüyor: yükselen bütçeler, daha karmaşık geliştirme süreçleri, yeni işten çıkarmalar ve büyük projelerde daha da temkinli bir yaklaşım.
Walker’a göre her yeni donanım nesli tarihsel olarak geliştirmeyi ucuzlatmadı; aksine karmaşıklığı artırdı, takvimleri uzattı ve bütçeleri şişirdi. Üstelik ona göre oyunların bu yüzden belirgin şekilde daha ilginç hale geldiği de kesin değil. Üretim maliyetlerinin arttığı ve konsol fiyatlarının 1000 doların üzerine çıkabileceğinin konuşulduğu bir dönemde bu argüman özellikle sert duyuluyor: Daha güçlü bir cihaz tek başına daha cesur veya daha sürükleyici projeleri garanti etmiyor.
Walker, teknik sınırlamaların geliştiricilere çoğu zaman daha iyi çözümler bulmada yardımcı olduğunu savunuyor. Sınırlar azaldığında kaynakları fazla harcamak için daha fazla alan açılıyor; bütçeler büyürken sektör daha az başarılı oyun ve daha fazla işten çıkarma ile karşılaşıyor. Bu yüzden kendi ifadesine göre PS6 ve Xbox Project Helix’in bu on yılda hiç çıkmamasını tercih ederdi.
Geliştirici ayrıca AAA oyunların mümkün olduğunca güvenli ve “herkese uygun” olma çabasını eleştirdi. Bunu, kimseyi rahatsız etmemesi gerektiği için ne acı ne de tatlı olabilen bir yemeğe benzetti. Belirti olarak, yardımcı karakterlerin bulmaca çözümlerini çok hızlı söylediği ve oyuncuya kendi başına düşünme fırsatı vermediği modern oyunları gösterdi. Ona göre uzun aktivite listelerine sahip açık dünya formülünün popülerliği de aynı mantıkla açıklanıyor: Ne kadar çok “dolgu” varsa, dev bütçeyi gerekçelendirmek o kadar kolaylaşıyor.
Eleştirilere rağmen yeni neslin iptal edilmesi veya uzun süre ertelenmesi pek olası görünmüyor. Sony ve Microsoft gelecekteki platformlarını zaten hazırlıyor; üreticiler için neredeyse hazır yönelimleri dondurmaktansa, zayıf satış riskine rağmen pahalı konsolları piyasaya sürmek muhtemelen daha kolay. Asıl soru başka: PS6 ve Xbox Project Helix gerçekten alışılmış seviyenin çok üzerinde fiyatlara çıkarsa şirketler oyuncuları mevcut sistemlerden geçmeye ikna edebilecek mi? Resmi fiyatlar henüz doğrulanmadı.