AMD Am9080'un, Intel 8080'e tersine mühendislikten doğup çapraz lisansla meşruiyet kazanan hikayesini okuyun, maliyet, hız ve rekabet etkisini keşfedin.
© RusPhotoBank
1975’te AMD ilk işlemcisini, Intel’in 8080’ine tersine mühendislikle yaklaşan Am9080’i piyasaya sürdü. Kendi özgün tasarımı değildi; ancak bu kopya, kuruşları milyonlara çeviren ve bugün hâlâ CPU pazarını tanımlayan onlarca yıllık rekabetin fitilini ateşleyen sıçrama tahtası oldu.
Am9080’un hikâyesi 1973’te başlıyor: Ashona Haley, Kim Haley ve Jay Kumar adlı üç mühendis, Xerox’taki son vardiyalarında bir Intel 8080 örneğinin mikroskop fotoğraflarını çekti. Yaklaşık 400 ayrıntılı görüntüden şemaları ve mantık diyagramlarını yeniden kurdular, ardından paketi Silikon Vadisi’nde dolaştırdılar. AMD teklifi aldı; işlemciyi yeni N-kanal MOS teknolojisiyle üretmeyi seçti. 1974’te ilk Am9080 örnekleri hazırdı, 1975’te yonga seri üretime girdi.
Rakamlar girişimcilik masalı gibi: AMD’nin bir yonga başına maliyeti yaklaşık 50 sentti; satış fiyatı ise 700 dolardı—başlıca alıcılar, güvenilir mikroişlemcileri ikinci kaynaktan temin etmesi gereken askeri müşterilerdi. Bu zorunluluk, kısa sürede AMD’yi Intel’le yaşanabilecek hukuki sürtüşmelere karşı adeta kalkan yaptı. 1976’da iki şirket, AMD’nin 8080’i kendi adıyla üretmesini resmen mümkün kılan çapraz lisans anlaşmasını imzaladı. Anlaşmanın bedeli AMD için peşin 25.000 dolar ve yılda 75.000 dolardı; ama asıl önemli olan sağladığı pazar erişimi ve meşruiyetti. Bugünden bakıldığında, bu hamle son derece pragmatik bir ustalık olarak duruyor.
Am9080, AMD’nin işlemci hedeflerinin temel taşı haline geldi. Zamanla şirket, 2 ila 4 MHz saat hızlarına ve −70 ila 125 °C çalışma sıcaklık aralığına sahip düzinelerce varyant çıkardı. Daha ileri bir üretim süreci sayesinde AMD, kalıbı orijinal Intel 8080’den daha küçük ve daha hızlı yaptı. Sonunda şirket kendi mimarilerine geçti—artık kopyalamıyor, doğrudan rekabet ediyordu.
Yarım yüzyıl sonra Am9080, büyük teknoloji yarışlarının çoğu zaman çığır açan deha kadar risk, kurnazlık ve doğru zamanlamaya da dayandığını hatırlatıyor. İşlemci dünyasını hâlâ şekillendiren kapışmayı ateşleyen şeyin, 8080’in gayriresmî bir kopyası olması da yerinde bir ironi.