US-Präsident Donald Trump erklärte, Apple habe angeblich eine Vereinbarung mit Intel getroffen, um einen Teil seiner Prozessoren in amerikanischen Werken fertigen zu lassen. Der Markt reagierte sofort: Die Intel-Aktie sprang im Handel um rund 10% nach oben, während auch die Papiere von Apple leicht zulegten.
Eine offizielle Bestätigung der Unternehmen gibt es bislang nicht, doch Gerüchte über Gespräche zwischen Apple und Intel kursieren schon seit Monaten. Vorläufigen Berichten zufolge könnte Intel als Auftragsfertiger für von Apple entwickelte Chips auftreten, ähnlich wie es derzeit Taiwans TSMC als wichtigster Produktionspartner des Konzerns tut. In einer ersten Phase könnte es um weniger kritische Komponenten oder begrenzte Prozessorchargen für ausgewählte Mac- und iPad-Geräte gehen.
Nach dem Wechsel zu Apple Silicon hat das Unternehmen die Intel-Prozessoren in Mac-Computern schrittweise ersetzt und sich auf eigene Arm-Chips konzentriert. Gefertigt werden sie von TSMC, und genau diese Kombination hat Apple geholfen, Geräte schneller zu aktualisieren und technische Eigenschaften enger zu kontrollieren. Der Nachteil: Wenn die Kapazitäten des taiwanischen Herstellers ausgelastet sind, bleibt kaum Spielraum.
Die Nachfrage nach KI-Beschleunigern, Serverprozessoren und modernen Fertigungsprozessen wächst weiter, deshalb hat Apple ein immer größeres Interesse daran, die Abhängigkeit von einem einzigen Zulieferer zu verringern. Eine mögliche Zusammenarbeit mit Intel würde die Lieferkette verbreitern, zusätzliche US-Fertigungskapazitäten einbinden und die Produktion künftiger Chips widerstandsfähiger machen.
Für Intel wäre ein solcher Auftrag ein starkes Signal an den Markt. Seit Lip-Bu Tan die Führung übernommen hat, baut das Unternehmen sein Auftragsfertigungsgeschäft aktiv um, während staatliche Unterstützung in den USA und Investitionen in neue Fabriken helfen, das Vertrauen großer Kunden zurückzugewinnen. Sollte Apple Intel tatsächlich auch nur einen Teil der Bestellungen anvertrauen, wäre das ein wichtiger Test für die gesamte Intel-Foundry-Strategie.