El Ejército de EE. UU. prueba el láser móvil LOCUST de 20 kW contra drones, integrado en JLTV e ISV con sensores EO/IR y seguimiento múltiple y modo auto.
© AeroVironment
El Ejército de EE. UU. ha iniciado las pruebas de la segunda generación del sistema láser móvil LOCUST, concebido para contrarrestar drones. Desarrollada por AeroVironment, la versión renovada se instala en vehículos tácticos ligeros y busca proteger al personal y la infraestructura militar ante el uso masivo de aeronaves no tripuladas.
La nueva LOCUST incorpora un láser de la clase de 20 kilovatios con una apertura del director de haz ampliada que, según el desarrollador, mejora de forma notable su eficacia contra objetivos aéreos. El sistema se ha concebido para un transporte ágil y una puesta en servicio rápida en misiones que van desde el escolta de convoyes hasta la defensa de bases e instalaciones críticas. Esa apuesta por el despliegue ágil parece una respuesta pragmática al ritmo al que cambian las amenazas de drones; en un escenario donde las tácticas evolucionan de una semana a otra, la rapidez importa tanto como la potencia.
A lo largo de 2025, AeroVironment, en coordinación con el ejército, integró sistemas láser C-UAS primero en el Infantry Squad Vehicle de General Motors Defense y después anunció LOCUST para el JLTV de Oshkosh, sucesor del Humvee. Ese emparejamiento con plataformas consolidadas amplía su movilidad y las formas de emplearlo sobre el terreno.
LOCUST puede operar en modos automático o manual. Incluye búsqueda infrarroja y seguimiento de múltiples objetivos, un conjunto electroóptico estabilizado giroscópicamente, telémetro láser y una arquitectura abierta para integrar sensores adicionales. Cuando es necesario, un operador puede manejarlo de forma manual, incluso mediante un mando de videojuego estándar.
Según AeroVironment, versiones anteriores de LOCUST se han empleado durante más de tres años en operaciones reales fuera de Estados Unidos, donde el sistema ha demostrado eficacia frente a amenazas aéreas. La compañía añade que las últimas mejoras recogen la experiencia en combate y buscan que el láser sea aún más peligroso para los drones. Asentar los ajustes en lo aprendido en el campo de batalla suele ser lo que convierte un concepto prometedor en una herramienta fiable.