La demanda impulsada por IA acelera la producción de Intel, AMD y MediaTek pero no frena los precios. Los plazos de entrega de CPU alcanzan 12 meses.
© A. Krivonosov
Los gigantes del mercado de semiconductores —Intel, AMD y MediaTek— están acelerando la producción de procesadores para satisfacer una demanda creciente. Sin embargo, ni estos esfuerzos han logrado estabilizar el sector: los precios siguen al alza y los plazos de entrega de algunas categorías de productos se han extendido hasta los 12 meses.
El principal factor de presión es el rápido avance de la inteligencia artificial. Las empresas están adquiriendo potencia de cálculo para infraestructuras de IA en masa, lo que dispara la necesidad no solo de GPU, sino también de CPU. Antes, los sistemas se construían con un marcado sesgo hacia los aceleradores gráficos, en una proporción aproximada de 8:1. Ahora ese equilibrio se está desplazando rápidamente hacia 1:1. Esto significa que la carga sobre el mercado de procesadores se ha multiplicado y sigue creciendo.
En este contexto, Intel ha apostado por el segmento de servidores, más rentable, concentrando sus recursos en los chips Xeon. La demanda ha sido tan alta que Intel no puede satisfacerla, lo que genera escasez y empuja los precios al alza. Incluso se ha informado de que la compañía está utilizando matrices rediseñadas para aumentar ingresos, lo que refleja la tensión del momento.
AMD está aprovechando la situación para fortalecer su posición en el segmento de servidores y acercarse a una cuota récord de mercado. Los próximos procesadores EPYC Venice, basados en la arquitectura Zen 6, añadirán más presión sobre Intel. Mientras tanto, NVIDIA desarrolla sus propias soluciones de CPU, incluido el proyecto Vera, para reducir su dependencia de proveedores externos.
En el segmento de consumo, la situación dista de ser estable. Los fabricantes de portátiles y Chromebooks se enfrentan a graves retrasos en las entregas, que en algunos casos alcanzan el año. Esto los ha obligado a buscar proveedores alternativos, y MediaTek está reforzando notablemente su posición, planeando aumentar sus envíos en más del 40% solo este año.
Los precios continúan subiendo: los procesadores Intel han aumentado aproximadamente un 20% en el último año y los analistas no prevén una reversión rápida. Incluso la ampliación de la capacidad de producción no puede seguir el ritmo de la demanda, y construir nuevas fábricas requiere tiempo y enormes inversiones.
En resumen, el mercado ha llegado a un punto en el que aumentar la producción ya no garantiza precios a la baja. Mientras la industria se adapta a esta nueva realidad, los usuarios y las empresas deberán lidiar con componentes caros, disponibilidad limitada y largas esperas de entrega.