Elon Musk paljasti TeraFab-projektin käyttävän Intelin 14A-valmistusteknologiaa tekoälysiruille. Lue lisää Teslan ja SpaceX:n rooleista sirutuotannossa.
© D. Novikov
Elon Musk on kertonut, että hänen TeraFab-projektinsa aikoo käyttää Intelin 14A-valmistusteknologiaa tekoälysirujen tuotantoon. Hänen mukaansa kun TeraFabin omat tilat tulevat käyttöön vuosikymmenen lopussa, prosessi on riittävän kypsä teolliseen käyttöön.
Musk totesi, että TeraFab pitää 14A:ta parhaana ratkaisuna ja luottaa yhteistyöhön Intelin kanssa, vaikka mahdollisen lisensointisopimuksen yksityiskohtia ei ole vielä paljastettu. Hän korosti myös kunnioitustaan Intelin johtoa ja uutta tiimiä kohtaan, vihjaten mahdollisesta kumppanuudesta.
Teslan toimitusjohtaja sanoi analyytikoille ja sijoittajille suunnatussa puhelinkonferenssissa, että TeraFab suunnittelee käyttävänsä Intel 14A -prosessia, joka on kehittynein, mutta ei vielä täysin hiottu. Kun TeraFab saavuttaa seuraavan tasonsa, 14A-prosessin pitäisi olla riittävän kehittynyt ja valmis käyttöön. 14A vaikuttaa oikealta valinnalta, ja TeraFabilla on erinomaiset suhteet Intelille, kunnioittaen sen toimitusjohtajaa, teknologiajohtajaa ja uutta tiimiä.
Tulevan ekosysteemin roolit on jo määritelty: Tesla hoitaa koetuotantolinjan perustamisen ja käytön, kun taas SpaceX vastaa suuren mittakaavan massatuotannosta. Lähitulevaisuudessa Tesla aikoo rakentaa tutkimusfabrikin Texasissa noin kolmen miljardin dollarin kustannuksella. Laitos pystyy käsittelemään useita tuhansia kiekkoja kuukaudessa, ja se toimii uusien ideoiden ja teknologioiden testausalustana olosuhteissa, jotka jäljittelevät oikeaa tuotantoa.
Täysi siirtyminen massatuotantoon edellyttää oman suuren mittakaavan laitoksen rakentamista, jota todennäköisesti hallinnoi SpaceX. Yritysten välinen koordinointi saattaa kuitenkin osoittautua haastavaksi, koska päätöksiä on sovitettava yhteen ja eturistiriidat on tarkistettava, mikä voi hidastaa hankkeen etenemistä.
Olemassa olevan teknologian lisensointi nähdään tapana nopeuttaa tuotannon käynnistystä, koska oman prosessin kehittäminen voi viedä jopa kymmenen vuotta. Tällaiset käytännöt eivät ole toimialalla uusia: esimerkiksi GlobalFoundries lisensoi aiemmin teknologiaa Samsungilta, ja Rapidus lisensoi IBM:n kehitystyötä.
Keskeinen kysymys on kuitenkin edelleen: kuinka toteutettavaa on sovittaa huippuluokan prosessi, kuten 1,4 nanometriä, kolmannen osapuolen fabrikeille, kun otetaan huomioon sen paljon suurempi monimutkaisuus vanhempiin solmuratkaisuihin verrattuna.