Apple a racheté Q.ai, une startup israélienne spécialisée en IA audio pour 2 milliards de dollars. Découvrez comment cette acquisition va améliorer Siri, AirPods et les technologies vocales.
© A. Krivonosov
Apple réalise l'une de ses plus importantes acquisitions en rachetant la startup israélienne d'intelligence artificielle Q.ai, spécialisée dans l'IA audio. Cette transaction, évaluée à environ 2 milliards de dollars, devient ainsi la deuxième plus coûteuse de l'entreprise, après le célèbre achat de Beats. Jusqu'à présent, Apple a révélé peu de détails sur les activités de Q.ai, ce qui a encore accru la curiosité autour des développements de cette jeune pousse.
Q.ai se concentre sur les technologies d'apprentissage automatique pour le traitement du son et de la parole. Son principal domaine d'expertise consiste à améliorer la qualité audio dans des conditions difficiles et à créer des systèmes capables de reconnaître même les chuchotements ou les mots à peine prononcés. Cela pourrait représenter une avancée majeure pour les futures générations d'AirPods, de Siri et d'autres appareils Apple nécessitant des fonctionnalités vocales plus précises dans des environnements bruyants.
Un brevet déposé par Q.ai l'année dernière a particulièrement retenu l'attention. Il décrit une méthode d'analyse des micro-mouvements de la peau du visage pour détecter des mots prononcés silencieusement, identifier les utilisateurs, évaluer les états émotionnels et même mesurer la fréquence cardiaque. Cette technologie pourrait ouvrir de nouvelles perspectives à l'intersection de l'audio, de la biométrie et de la santé.
Suite à cette acquisition, les 100 employés de Q.ai, dont le PDG Avigad Maisels et les cofondateurs Yonatan Wexler et Avi Barlia, rejoindront Apple. Maisels a déjà une expérience de travail avec la société, ayant précédemment fondé PrimeSense, une entreprise acquise par Apple en 2013 dont les technologies ont ensuite servi de base à Face ID.
L'achat de Q.ai illustre l'investissement croissant d'Apple dans le développement de l'intelligence artificielle, en particulier dans les domaines liés aux technologies vocales et aux appareils personnels. Les résultats de cette transaction devraient se concrétiser dans les futurs produits de l'entreprise, où le son et le contrôle vocal gagneront en précision et en intelligence.