Des chercheurs ont créé un code QR de 1,98 micromètres carrés, plus petit qu'une bactérie, utilisant la céramique pour un stockage de données durable et résistant.
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Une équipe de chercheurs de l'Université de technologie de Vienne, en collaboration avec la startup Cerabyte, a établi un record mondial en créant le plus petit code QR de l'histoire. Avec une surface de seulement 1,98 micromètres carrés, il est plus petit que la plupart des bactéries connues. Cette performance a été officiellement enregistrée dans le Livre Guinness des records et représente une réduction de 37 % par rapport au précédent record.
Ce nouveau code QR est invisible à l'œil nu et nécessite un microscope électronique pour être lu. Il se compose d'une matrice de 29×29 éléments, où chaque élément ne mesure que quelques dizaines de nanomètres de large, ce qui est inférieur à la longueur d'onde de la lumière visible. Cette échelle illustre à quel point la technologie d'encodage de l'information a progressé.
Pour créer cette structure, les chercheurs ont utilisé une méthode à faisceau d'ions focalisés pour appliquer l'image sur un film céramique ultra-fin. Le choix de la céramique est délibéré : ce matériau résiste aux hautes températures, à l'humidité, aux radiations et au temps, ce qui en fait un support idéal pour le stockage de données à long terme.
Les scientifiques ont expliqué que l'objectif du projet va bien au-delà de l'établissement d'un simple record. Cette technologie pourrait servir de base à de nouveaux types de dispositifs de stockage de données capables de préserver des informations pendant des centaines, voire des milliers d'années, sans nécessiter d'électricité, de refroidissement ou de maintenance. De tels supports pourraient être utilisés pour les archives, les données scientifiques et culturelles, ainsi que pour les informations critiques où la fiabilité et la longévité sont plus importantes que la vitesse d'accès.