Apple CarPlay et CarPlay Ultra : intégration iPhone dans la voiture

Apple continue d'influencer le marché automobile, même si le projet Apple Car n'a jamais vu le jour. Plutôt que de construire son propre véhicule, l'entreprise s'est concentrée sur les logiciels, faisant de CarPlay et de son évolution CarPlay Ultra des outils clés pour intégrer l'iPhone dans l'habitacle. Cette stratégie permet à Apple de garder une présence dans le secteur sans fabriquer directement des voitures.

CarPlay standard se contente de projeter l'écran de l'iPhone sur l'affichage de la voiture. Toutes les fonctions, de la navigation à la musique en passant par les appels, sont pilotées via le smartphone, la voiture servant simplement d'écran. Pour que cela fonctionne, les constructeurs doivent fournir un support, et les possibilités se limitent aux applications optimisées pour CarPlay. L'interface propose un mode plein écran, un tableau de bord avec cartes et un écran de widgets séparé.

CarPlay Ultra pousse l'intégration plus loin. Il ne s'agit plus d'une simple projection de l'iPhone, mais d'un véritable système multimédia embarqué. Ultra accède à la climatisation, aux sièges, aux caméras et au tableau de bord, certaines informations étant traitées directement dans le véhicule. Même en cas de perte de connexion avec l'iPhone, des données critiques comme la vitesse ou les indicateurs des systèmes de sécurité restent accessibles.

Le système Ultra reste étroitement lié à l'écosystème Apple, et les applications dépendent de l'iPhone, contrairement à Android Automotive qui dispose de son propre magasin d'applications. Une pleine fonctionnalité exige une collaboration étroite avec les constructeurs, ce qui a rendu certaines marques prudentes. Apple acquiert un contrôle significatif sur l'interface de la voiture, ce qui fait d'Ultra un outil unique, mais aussi un sujet de débat chez les fabricants.

Pour l'instant, CarPlay Ultra n'est disponible que sur un nombre limité de modèles, dont Aston Martin, avec des connexions attendues plus tard chez Hyundai et Kia. CarPlay standard reste la solution la plus répandue et la plus simple, familière à la plupart des conducteurs. CarPlay Ultra démontre l'ambition d'Apple de créer une « voiture sans voiture » en maîtrisant l'architecture numérique de l'habitacle, mais l'avenir de la plateforme dépendra de l'acceptation par le marché d'une intégration profonde avec Apple.