Mission Artemis II : un vol habité autour de la Lune

La mission Artemis II a décollé avec succès le 1er avril depuis le pas de tir 39B du Centre spatial Kennedy en Floride. À bord du vaisseau Orion se trouvent les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, ainsi que le représentant de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen. Ils entament un voyage de 10 jours autour de la Lune, marquant le premier vol habité du programme Artemis et le retour de l'humanité dans l'espace lointain depuis l'ère Apollo.

Dans les premières heures après le lancement, l'équipage a pu observer des vues spectaculaires de la Terre. Toutefois, les astronautes ont signalé un dysfonctionnement du système de gestion des déchets, qui est la première toilette à grande échelle installée sur un vaisseau spatial pour des missions en espace lointain. En solution de secours, ils utilisent des sacs spéciaux similaires à ceux employés lors des missions Apollo.

Le vaisseau Orion s'est séparé avec succès de l'étage supérieur du Space Launch System et a entamé une série de tests. L'équipage effectue des manœuvres de proximité, pilotant manuellement le vaisseau pour évaluer son comportement en vue des futurs amarrages avec des modules lunaires. Plus tard, Victor Glover a pris le contrôle manuel de la capsule, démontrant ainsi les capacités d'Orion pour les manœuvres et la préparation des missions à venir, y compris celles impliquant des atterrisseurs de SpaceX et Blue Origin.

La mission devrait se terminer le 10 avril, avec l'amerrissage prévu de la capsule dans l'océan Pacifique. Artemis II représente une étape cruciale dans la préparation des futurs atterrissages lunaires habités et de l'exploration plus large de l'espace lointain.