Découvrez les muscles artificiels HARP, une technologie innovante développée à l'Université d'État de l'Arizona. Ils permettent aux robots de soulever 100 fois leur poids, sont légers, flexibles et résistants aux conditions extrêmes.
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Des chercheurs américains ont dévoilé une nouvelle génération de muscles artificiels qui pourrait transformer les capacités de la robotique. Développée à l'Université d'État de l'Arizona, cette innovation permet aux robots de soulever des objets pesant plus de cent fois leur propre poids, une prouesse jusqu'alors considérée comme très difficile pour des systèmes compacts.
La technologie s'inspire des muscles naturels. Les scientifiques ont créé des actionneurs HARP, des structures polymères en spirale qui se contractent et se dilatent grâce à la pression de l'air. Selon les développeurs, cette conception en spirale creuse nécessite une pression minimale pour fonctionner, ce qui la rend nettement plus efficace que les moteurs électriques traditionnels.
Le nouveau système présente plusieurs avantages clés : il est léger, flexible et presque silencieux. Ces « muscles » ne nécessitent pas de sources d'alimentation complexes, ouvrant la voie à des robots autonomes. La technologie résiste également à des conditions extrêmes, fonctionnant à haute température et dans des environnements hostiles, y compris l'eau bouillante.
Des tests pratiques ont démontré le large potentiel de cette technologie. Les chercheurs ont construit un « bras » robotique inspiré de la trompe d'un éléphant, capable de manipuler délicatement des objets, ainsi qu'un dispositif de soutien dorsal portable qui assiste pour le levage de charges lourdes. À l'avenir, cette technologie pourrait être utilisée dans les opérations de sauvetage, les applications industrielles, et même pour explorer des zones naturelles difficiles d'accès.